Inhoud
Een chemische formule beschrijft welke inputs nodig zijn voor een chemische reactie en welke producten uit het proces zullen voortvloeien. Een complete formule geeft de toestand van de materie - vast, vloeibaar of gas - van elk van deze inputs en producten in de reactie aan, zodat de chemicus precies weet wat hij kan verwachten.
De stand van zaken
Bijvoorbeeld, in de chemische formule voor hydrolyse - het splitsen van water - zou de vloeibare toestand van de reactant worden aangegeven door een kleine letter "1" tussen haakjes naast de formule voor water. Evenzo zou de gasvormige toestand van de resulterende waterstof en zuurstof worden aangegeven door een (g) naast de chemische formules voor deze producten. Een vast reagens wordt gemarkeerd door (een), terwijl een oplossing van een reagens in water of een waterige oplossing wordt aangegeven met (aq).