Inhoud
- Mechanisch verwering
- Freeze-Thaw Weathering
- Frost Wedging
- De kracht van water
- Andere verweringsprocessen
Rotsen lijken misschien ongelooflijk moeilijk, maar, zoals bijna al het andere in de natuur, slijten ze uiteindelijk weg. Wetenschappers noemen dit proces, waarbij de krachten van de natuur rotsen opeten en ze weer in sediment, verwering. Er zijn veel verschillende materialen die na verloop van tijd rotsen eroderen, inclusief water. Gezien zijn alomtegenwoordigheid is water een van de meest voorkomende middelen bij het doorstaan van rotsen, vooral wanneer het na verloop van tijd bevriest en smelt. Toch zijn er veel andere weersinvloeden die weg eten bij rock.
Mechanisch verwering
Er zijn drie soorten rotsverwering, maar de vries-dooi-cyclus valt onder de categorie mechanische (ook wel fysieke) verwering. Volgens Georgia Perimeter College is mechanisch verwering een proces waarbij een verweringsmiddel wegslijt bij een rots zonder zijn minerale samenstelling of zijn moleculaire structuur te veranderen (zoals gebeurt met roest of oxidatie). Een rots verweerd door mechanische verwering is chemisch identiek voor en na het proces, alleen zijn grootte en vorm zijn anders.
Freeze-Thaw Weathering
Zoals de Water Encyclopedia meldt, breidt water 9 procent uit als het vriest. Dit maakt de vries-dooi cyclus een krachtig verweringsmiddel. Als bijvoorbeeld water in een rots in een rots sijpelt, 's nachts bevriest en vervolgens' s morgens weer smelt, zal de expansie van het ijs tijdens de nacht de barst groter maken. In de ochtend zal dat water smelten, maar omdat de scheur groter is, kan het nu meer water opnemen. Die nacht zal dit nog grotere volume water uitzetten, waardoor de scheur nog groter wordt. Na verloop van tijd veroorzaakt dit vries-dooi-proces gemakkelijk stukjes van de rots af te breken in kleinere fragmenten.
Frost Wedging
De vries-dooi cyclus is wat water de mogelijkheid geeft om rotsen uit elkaar te breken, maar het proces wordt ook wel vorstwiggen genoemd. Beide termijnen zijn acceptabel.
De kracht van water
De vries-dooi-cyclus is echter niet de enige manier waarop water rots kan opeten. Rivieren en beken kunnen rots eroderen omdat hun wateren puin en ander sediment dragen dat constant over een oppervlak van rotsen stroomt en het afslijt. Een van de beroemdste voorbeelden van rotsverwering ter wereld, Arizonas Grand Canyon, is een resultaat van deze vorm van mechanische waterverwering. Water alleen beeldde de kloof echter niet uit, omdat wind, evenals andere chemische processen, ook bijdroegen aan de contouren en kleuren, volgens de Arizona State University.
Andere verweringsprocessen
De Grand Canyon is het resultaat van meerdere vormen van verwering die zijn huidige vorm hebben gecreëerd. De kleuren zijn te wijten aan chemische weersinvloeden, waarin de werkelijke minerale samenstelling van het gesteente afbreekt.
Een andere vorm van verwering, biologische verwering, doet zich voor wanneer levende wezens rotsen veranderen. Boom- en plantwortels, net als de vries-dooi-cyclus, exploiteren de scheuren in rotsen en duwen de rots uit elkaar terwijl ze groeien.