Inhoud
- TL; DR (te lang; niet gelezen)
- Voordelen voor het milieu
- Micro-organismen in voedsel
- Lichamelijke voordelen
- Medische voordelen
- Technologie en de toekomst
Micro-organismen, in de vorm van virussen, schimmels en bacteriën, zijn overal. Het is onmogelijk om ze te vermijden wanneer het menselijk lichaam 10 keer meer bacteriën bevat dan menselijke cellen. Terwijl de meest bekende micro-organismen schadelijk zijn, zoals griep en verkoudheid, zijn veel micro-organismen ongelooflijk behulpzaam. Ze worden overal gebruikt, van landbouw tot geavanceerde medische technologie. Elk jaar vinden onderzoekers nieuwe toepassingen en voordelen van micro-organismen die kunnen worden toegepast in medicijnen, infrastructuur, koken en andere gebieden.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Micro-organismen hebben gebruik en voordelen in alle aspecten van het menselijk leven. Van de bacteriën die mensen helpen voedsel te verteren tot de virussen die planten helpen hitte te weerstaan, bacteriën, virussen en schimmels zijn - mits correct gebruikt - belangrijke componenten in voedsel, medicijnen, landbouw en andere gebieden. In de toekomst kunnen dit zelfs kerncomponenten van infrastructuur en andere nieuwe technologieën zijn.
Voordelen voor het milieu
Bacteriën en schimmels zijn nodig om een gezonde omgeving te behouden. Ze recyclen niet alleen natuurlijk afval en dood dier- en plantmateriaal, ze produceren ook veel van de voedingsstoffen die planten nodig hebben om te groeien. Vooral bacteriën zijn de enige levende wezens die stikstof kunnen binden voor gebruik in planten. Tegelijkertijd werken micro-organismen samen met bepaalde planten om hen te helpen. Sommige virussen bleken hittebestendigheid te bieden aan grassen op droge locaties, en veel planten slaan bacteriën in hun wortels op om bepaalde voedingsstoffen gemakkelijker te absorberen.
Micro-organismen in voedsel
Naast hun directe voordelen voor het milieu, zijn micro-organismen belangrijke partners als het gaat om het creëren van voedsel. Ze kunnen worden gebruikt om de vruchtbaarheid van de bodem te verhogen en de opbrengst van gewassen te verhogen, en ze zijn nodig bij het maken van producten zoals brood, bier en kaas en bij het verbouwen van koffie. Tegelijkertijd leveren voedingsmiddelen met probiotische eigenschappen, zoals yoghurt en bepaalde soorten chocolade, nuttige micro-organismen aan ons spijsverteringsstelsel.
Lichamelijke voordelen
Micro-organismen bekend als darmflora helpen ons voedsel te verteren en reguleren de productie van vitamines en voedingsstoffen die essentieel zijn om ons lichaam sterk en gezond te houden. Bacteriën zijn de eerste verdedigingslinie die het menselijk lichaam heeft tegen infecties. De bacteriën in ons lichaam produceren natuurlijke antibiotica om schadelijke micro-organismen af te weren, en als een vreemd virus ons infecteert, zijn veel mensen gastheer voor een heilzaam virus dat de snelheid van virale verspreiding in het lichaam vertraagt.
Medische voordelen
We helpen regelmatig de micro-organismen in ons lichaam door meer toe te voegen. Hoewel bepaalde soorten micro-organismen je ziek kunnen maken - keelontsteking, griep en mazelen zijn niets om om te lachen - moderne geneeskunde zou niet bestaan als niet voor de zorgvuldige studie van micro-organismen. Bacteriën en virussen zijn de belangrijkste componenten van de vaccins die de verspreiding van eens dodelijke ziekten zoals pokken voorkomen. Tegenwoordig laten micro-organismen ons toe kunstmatig nuttige stoffen te kweken, zoals insuline en menselijke groeihormonen, en geherprogrammeerde virussen worden vaak gebruikt als mechanismen voor de afgifte van geneesmiddelen.
Technologie en de toekomst
Toepassingen van micro-organismen in onze wereld worden voortdurend onderzocht. Er is een theorie dat bepaalde schimmels anti-kanker eigenschappen hebben, en het CRISPR Cas9-gen dat in bepaalde soorten bacteriën wordt gevonden, wordt momenteel gebruikt als een hulpmiddel voor het bewerken van genen. Virussen hebben de potentie om te fungeren als de toekomst van nanotechnologie en bacteriën worden momenteel getest als de kerncomponent van zelfherstellend beton dat een revolutie teweeg zou kunnen brengen in de infrastructuur en de manier waarop we gebouwen bouwen.