Inhoud
Bedenk hoe geweldig het zou zijn om iets in de hand te houden dat al eeuwen in de ruimte heeft gereisd. Natuurlijk lijken meteorieten, of stukjes asteroïden of planeten die door de ruimte vliegen en op aarde landen, soms niet te onderscheiden gemeenschappelijke terrestrische mineralen zoals magnetiet. Dit verklaart waarom sommige meteorietjagers er snel van uit gaan dat ze een stukje van een andere wereld zijn tegengekomen terwijl ze alleen maar een aardse rots hebben.
Chemische make-up
Zowel magnetiet als meteorieten hebben een hoog ijzergehalte, wat een reden is dat ze gemakkelijk voor elkaar worden aangezien. Meteorieten zijn zwaar vanwege hun hoge ijzergehalte, waardoor ze de neiging hebben zwaarder aan te voelen dan de meeste aardrotsen van dezelfde grootte. Magnetiet bestaat uit ijzeroxide, waardoor het ondoorzichtig en metaalachtig is, net zoals een meteoriet zou kunnen verschijnen; sommige andere meteorieten kunnen echter bruin of grijs zijn. De meeste meteorieten bevatten een legering van ijzer en nikkel, terwijl terrestrische rotsen zoals magnetiet meestal geen nikkel bevatten.
Verschijning
Zowel magnetiet als meteorieten kunnen donkergrijs of zwart van kleur zijn, maar hoewel magnetiet een isometrische kristalvorm heeft en de kristallen meestal octaëder of dodecaëder zijn (met 12 zijden of gezichten), bevatten meteorieten meestal geen kristallen, hoewel sommige zeldzame vormen van meteorieten hebben kristalformaties. Je kunt ook een rots testen en deze herkennen aan het uiterlijk van zijn streep; magnetiet laat een zwarte streep achter, terwijl meteorieten geen streep achterlaten. Je kunt ook meteorieten identificeren op basis van hun oppervlak, die depressies kunnen hebben die regmaglypts worden genoemd (duidelijk zichtbaar in ijzermeteorieten) of glad zijn, maar zelden perfect rond (stenen meteorieten).
Magnetisme
Een andere reden waarom magnetiet wordt aangezien voor meteorieten is te wijten aan zijn magnetisme. Zowel meteorieten als magnetiet trekken metaal aan, dus het is noodzakelijk om een andere test te gebruiken zoals een streak-test om ze uit elkaar te houden. Zeer weinig meteorieten trekken geen magneet aan. Het magnetisme van een magnetiet wordt als zwak beschouwd, maar het is sterk genoeg om grote nagels aan te trekken.
Fusion Crust
Meteorieten die onlangs op de aarde zijn gevallen, hebben een 'fusiekorst', wat betekent dat hun oppervlak lijkt op een zwarte askleur. Na jaren van blootstelling aan de atmosfeer van de aarde vervaagt de korst in een roestbruine kleur. Magnetiet blijft een glanzende zwarte kleur behouden, tenzij het een geelbruine roest vormt door te worden gewassen of bewaard in een vochtig gebied.