Inhoud
De ontwikkeling van een eekhoorn naar volwassenheid hangt af van hoe goed zijn moeder de eekhoorn verzorgt terwijl deze jong is. Wanneer moeders borstvoeding geven, spenen ze hun jongen als ze oud genoeg zijn om hun eigen voedsel te verzamelen. Ook verlaten de meeste jonge eekhoornsoorten hun nest pas na een maand na hun geboorte. Na de verpleging verlaten de meeste jonge eekhoorns echter hun huis om andere eekhoorns te vinden om te paren en hun eigen nakomelingen te creëren.
Antilope eekhoorns
Antilope-eekhoorns leven voornamelijk in woestijngebieden in het Amerikaanse westen en Noord-Mexico. Deze worden ook wel antilope-grondeekhoorns genoemd, omdat ze in holen in de grond leven. Er bestaan vijf soorten antilopeekhoorns: Harris, San Joaquin, Texas, insulaire en witstaartige antilopeekhoorns. De jongen van de meeste antilope-eekhoornsoorten blijven meestal ten minste 30 dagen onder de grond. Deze periode is iets langer dan de draagtijd van de vrouwelijke antilopeekhoorns, die ongeveer 26 dagen is.
Prairie honden
Hoewel ze geen eekhoorns worden genoemd, zijn prairiehonden een lid van de eekhoornfamilie van zoogdieren. Alle vijf soorten prairiehonden - zwartstaart, witstaart, Gunnisons, Mexicaans en Utah - zijn te vinden in de vlaktes van Noord-Amerika. Prairiehonden leven in ondergrondse kolonies, die maximaal 35 exemplaren per hectare kunnen hebben. Jonge prairiehonden kunnen de eerste 33 tot 37 dagen van hun leven hun ogen niet openen. Deze zoogdieren komen zes weken na hun geboorte uit de tunnels en borstvoeding vindt ongeveer drie tot vier maanden plaats voordat jonge prairiehonden hun moeder verlaten.
Boom eekhoorns
Boomeekhoorns brengen het grootste deel van hun leven door in bomen. De enige keer dat deze eekhoorns naar de grond afdalen, is op zoek naar noten en bessen. Een van de meest productieve boomeekhoorns in de Verenigde Staten is de oostelijke grijze eekhoorn, die inheems is in de oostelijke helft van de Verenigde Staten. Jonge oosterse grijze eekhoorns worden geboren in maart of april. Vrouwelijke oosterse grijze eekhoorns beginnen hun jonge zeven weken na hun geboorte te spenen. Borstvoeding gaat door tot week 10. Oosterse grijzen zijn na negen maanden volledig volgroeid. Andere boomeekhoornsoorten met vergelijkbare verzorgingsperioden zijn de vosseekhoorn in de westelijke Verenigde Staten en de rode eekhoorn in Eurazië.
Vliegende eekhoorns
Hoewel ze niet vliegen zoals vogels, kunnen vliegende eekhoorns grote afstanden springen door tussen bomen te glijden. De staarten van vliegende eekhoorns gedragen zich als roeren. Omdat ze bomen nodig hebben om te glijden, leven vliegende eekhoorns meestal in dichte bossen. Vrouwelijke vliegende eekhoorns verzorgen hun jongen gedurende ongeveer drie maanden, dat is wanneer jonge vliegende eekhoorns leren hoe te glijden. Deze periode van drie maanden omvat één maand spenen. Twee soorten vliegende eekhoorns leven in de Verenigde Staten, het zuiden en noorden.