Inhoud
- Varens (Phylum Pterophyta)
- Paardenstaarten (Phylum Sphenophyta)
- Clubmossen, Quillworts en Spike Mosses (Phylum Lycophyta)
- Whisk Ferns (Phylum Psilotophyta)
De eerste vaatplanten evolueerden lang voordat dinosaurussen op aarde verschenen. Hoewel zaadloos, bloeiden deze planten in het warme, vochtige klimaat, soms groeiend tot hoogten van meer dan honderd voet. Vandaag zijn er nog maar een paar grondplanten over, want de sporenproducerende vaatplant is vervangen door naald- en bladverliezende zaadplanten. Vandaag de dag zijn nog steeds de spijkermossen, varens, paardenstaarten, knuppelmossen en quillworts, kleine herinneringen aan de weelderige vegetatie die ooit de aarde bedekte.
Varens (Phylum Pterophyta)
Varens zijn tegenwoordig een veel voorkomende plant, vaak te vinden op de schaduwrijke bosbodem, vooral langs kleine waterlopen. Ze zijn het enige type zaadloze vasculaire plant die feitelijk een bladachtige structuur heeft ontwikkeld, waarnaar botanici gewoonlijk een varenblad verwijzen. De varens planten zich voort uit sporenzakjes die zich aan de onderkant van het varenblad vormen en worden beschouwd als de meest geavanceerde zaadloze vaatplanten.
Paardenstaarten (Phylum Sphenophyta)
Paardenstaarten, ook wel Equiseteum genoemd, zijn korte, smalle planten die enigszins op asperges lijken. Ze hebben echter een kleine kop, die wetenschappelijk wordt aangeduid als een strobilus. Het is hier dat je veel kleine bladeren zult vinden die samen groeien. Deze bladeren bieden de energie en het voedsel voor de plant om te groeien tot een maximale hoogte van één of twee voet.
Clubmossen, Quillworts en Spike Mosses (Phylum Lycophyta)
Tegenwoordig bevat dit phylum drie plantenfamilies, de clubmossen, quillworts en spike mosses. Clubmossen en quillworts groeien dicht bij de grond en bezitten gemodificeerde kleine bladstructuren die kleine koppen vormen, een strobilus genoemd. De aarmossen zijn ook kleine, lage planten, maar hun bladeren verspreiden zich in waaierachtige structuren die op korstmossen lijken. Al deze planten planten zich voort door sporen.
Whisk Ferns (Phylum Psilotophyta)
Bij gebrek aan een wortelsysteem, kunnen garde varens de oudste van de zaadloze vaatplanten zijn. De garde varens lijken op kleine groene twijgen en geven de voorkeur aan warme, vochtige klimaten, waar ze vaak niet-parasitair leven in het kruis van bomen en langs moerassige grond.