Inhoud
Chromosomen zijn lange DNA-strengen of deoxyribonucleïnezuur. DNA - het materiaal dat genen bevat - wordt beschouwd als de bouwsteen van het menselijk lichaam. De term "chromosoom" komt van het Griekse woord voor kleur, dat "chroma" is, en het Griekse woord voor lichaam, dat "soma" is. Chromosomen zijn draadachtige structuren die wetenschappers kleuren met behulp van kleurrijke kleurstoffen bij het uitvoeren van onderzoek.
Locatie en functie
Een primair kenmerk van chromosomen is dat chromosomen zich in het midden van cellen bevinden, de kern genoemd. Dit kenmerk is van toepassing op zowel dierlijke als plantencellen. Elk chromosoom bevat eigenlijk eiwit en een enkel DNA-molecuul. Het DNA blijft gewikkeld rond histonen, wat spoelachtige eiwitten zijn, vanwege de unieke structuur van chromosomen. Bovendien zijn chromosomen een belangrijk onderdeel van het proces van het nauwkeurig kopiëren en verspreiden van DNA in veel celdelingen, omdat cellen voortdurend delen om nieuwe cellen te produceren die oude, versleten cellen vervangen.
pairs
Chromosomen komen in paren. Elke menselijke lichaamscel heeft eigenlijk 23 paar chromosomen, voor in totaal 46 van deze DNA-strengen. De helft van je chromosomen komt van je moeder, terwijl de andere helft van je vader komt. Andere soorten hebben hun eigen aantal chromosomen: een hond heeft bijvoorbeeld 39 paar, terwijl een rijstplant 12 paar heeft en een fruitvlieg vier paar chromosomen.
X en Y
Het feit dat de X- en de Y-chromosomen - twee soorten menselijke chromosomen - bepalen of een persoon een jongen of een meisje blijkt te zijn, is een ander kenmerk van chromosomen. De X- en Y-chromosomen zijn geslachtschromosomen. Vrouwtjes hebben twee X-chromosomen, terwijl mannen één X-chromosoom en één Y-chromosoom hebben.
Geslacht kind
Een kenmerk van chromosomen is dat een moeder altijd een X-chromosoom bijdraagt aan haar kind, terwijl de vader van het kind een X-chromosoom of een Y-chromosoom kan bijdragen. Als gevolg hiervan is de vader de ouder die het geslacht van een kind bepaalt. Toch ervaart een kind sommige eigenschappen van zijn moeder en andere eigenschappen van zijn vader.
Autosomale typen
Buiten de X- en Y-chromosomen worden de andere chromosomen in de 23 paren in het menselijk lichaam autosomale chromosomen genoemd. De autosomale chromosomen worden beschouwd als chromosoomparen 1 tot 22. Reproductieve cellen zoals eieren en sperma moeten het juiste aantal chromosomen hebben om nakomelingen te krijgen die zich correct ontwikkelen. Personen met het syndroom van Down hebben bijvoorbeeld drie exemplaren van chromosoom 21 in plaats van de twee exemplaren die bij andere personen zijn gevonden - iets dat als een autosomale afwijking wordt beschouwd.