Inhoud
- TL; DR (te lang; niet gelezen)
- Basisfeiten over schildpadden
- Schildpadden beginnen als eieren
- De volgende fase: Hatchling
- Het leven als een volwassen schildpad
- Feiten over Turtle Life Time
Schildpadden zijn zeer veelzijdige reptielen, die in verschillende omgevingen op het land en in water leven. Je zult schildpadden vinden die in woestijnen leven, in de zee, en zelfs in gebieden met koud weer waar ze overwinteren om de winter te overleven. Ondanks hun verschillen volgt de levenscyclus van een schildpad hetzelfde basispatroon als elke reptielsoort.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Hoewel er veel soorten schildpadden zijn, doorlopen ze allemaal de basis reptielenlevenscyclus: eieren, kuikens en volwassen dieren.
Basisfeiten over schildpadden
••• Globalpix / iStock / Getty ImagesSchildpadden zijn aquatische reptielen, terwijl schildpadden op droog land leven. Soms gebruiken mensen de term moerasschildpad om ofwel schildpad of schildpad te betekenen, maar de moerasschildpad is eigenlijk een schildpad die in brak water leeft in plaats van zoet water of de oceaan. Al deze wezens hebben schelpen of carapaces, een intrekbare kop, vier poten en een staart, hoewel de mate waarin ze hun lichaam in hun schelpen kunnen trekken, verschilt per soort. Sommige schildpadden kunnen de schaal zelfs dichtklappen om het moeilijker te maken voor roofdieren om ze aan te vallen.
Schildpadden beginnen als eieren
Hoewel sommige zeeschildpadden hun eieren onder water of op bedden van mos leggen, graven de meeste vrouwelijke schildpadden gaten in zand of modder en deponeren hun eieren in koppelingen van één tot 100 eieren. De vrouwelijke schildpad begraaft vervolgens de eieren. In tegenstelling tot de Aziatische reuzenschildpad, blijven moederschildpadden niet in de buurt van hun eieren om hen te beschermen. De eischaal is buigzaam maar leerachtig en vereist dat de jongen een "eitand" gebruikt om door te breken wanneer deze klaar is om te verschijnen, meestal binnen twee tot drie maanden.
De volgende fase: Hatchling
••• Dcwcreations / iStock / Getty ImagesBij sommige soorten schildpadden bepaalt de temperatuur het geslacht van jonge dieren. Bij hogere temperaturen komen vrouwtjes uit de broedeieren, terwijl bij lagere temperaturen mannetjes tevoorschijn komen. De kuikens gebruiken een "eitand" (een klein wit uitsteeksel op de neus) om door de eierschaal te breken en gaan dan onmiddellijk naar het water. Zeeschildpadden leven hun eerste jaren in de oceaan, en velen zijn tijdens deze fase alleseters en eten planten- en dierlijke materie. Schildpadden die voornamelijk op het land leven, graven vaak gaten in het vuil met hun sterke, ruwe voeten om koel te blijven. Ze blijven ook in hun schelp om hun lichaam te beschermen tegen uitdrogen en om te beschermen tegen roofdieren.
Het leven als een volwassen schildpad
Volwassen schildpadden kunnen op het land of op het water leven. Ze kunnen lang onder water blijven, maar moeten zo nu en dan naar buiten komen omdat ze longen hebben in plaats van kieuwen als een vis. Wanneer het tijd is om te fokken, hoft het mannetje vaak het vrouwtje door tegen haar aan te wrijven of zijn hoofd op en neer te knikken. Andere schildpadsoorten kunnen de benen van de vrouwtjes bijten of schelpen met haar stoten. Sommige vrouwelijke schildpadden zullen hun bevruchte eieren een jaar of langer met zich meedragen en ze beetje bij beetje in de loop van de tijd leggen. Geen van beide ouders is betrokken bij het grootbrengen van de jongen. Volwassen schildpadden kunnen overal minder dan 5 centimeter lang zijn, zoals de bedreigde moerasschildpad, tot meer dan 6 voet lang zoals de lederschildpad, die tot 1.400 pond kan wegen.
Feiten over Turtle Life Time
Schildpadden groeien zeer langzaam, maar de tijd eist niet veel van hun lichaam. De organen van een oude schildpad zijn bijna identiek aan die van een jonge schildpad. Een van de oudste wezens op aarde, de schildpad is ook een van de langstlevende, met de grootste soort die het langst leeft. Hoewel de tengere geschilderde schildpad een relatief korte 11 jaar in het wild leeft, kunnen sommige levensduur van zeeschildpadden zich ruim voorbij 100 jaar oud uitstrekken, net als hun langlevende reuzenschildpadden en neven die op het land leven.