Inhoud
Heb je foto's van anemoonachtige kolonies op de oceaanbodem gezien? Ooit een kwal ontmoet, online of in het echt? Dit zijn wezens in het geslacht Obelia, die heel anders lijken te zijn dan de toevallige waarnemer, maar het zijn eigenlijk vormen van hetzelfde dier in verschillende stadia in zijn zeer complexe levenscyclus. Het is moeilijk om een perfecter voorbeeld van vreemde diersoorten voor te stellen dan die van Obelia.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De Obelia-levenscyclus begint als immobiele poliepkolonies die spijsverteringshydranten en reproductieve gonangium-eenheden bevatten. De gonangium reproduceren aseksueel, waardoor medusa vrijkomt door te ontluiken. De kwal, of kwallen, zwemmen vrij en reproduceren seksueel, waarbij eieren en sperma in het water worden vrijgelaten. De resulterende bevruchte eieren ontwikkelen zich tot larven, die zich als nieuwe poliepen aan de oceaanbodem hechten.
Ontmoet de Obelia
Obelia is een geslacht van ongewervelde zeedieren gevonden in de oceanen van de planeet. Deze dieren behoren tot de klasse Hydrozoa en phylum Cnidaria en omvatten veel soorten. Omdat Obelia begint als hydroid poliepen, kleine, immobiele dieren met stengels en tentakels die op zeeanemonen lijken, is de algemene term voor Obelia zeebont. Misschien wel het meest interessante aspect van Obelia is dat hun reproductiestrategie twee verschillende fasen en twee generaties vereist om te voltooien.
Reproductie: Polyp Stage
De eerste fase van de Obelia-levenscyclus is de poliepfase. Alle Obelia beginnen hun leven als poliepen verbonden met een solide oppervlak zoals de oceaanbodem. Na verloop van tijd groeit de poliep totdat deze een kolonie vormt, waaronder hydranth- en gonangium-eenheden. De hydranth delen van de kolonie bevatten monden en magen en zorgen ervoor dat de kolonie zich kan voeden. De gonangiumgedeelten zijn de reproductieve eenheden in de kolonie. Deze leden reproduceren aseksueel door ontluikende, vrij zwemmende medusa.
Reproductie: Medusa Stage
Medusa zijn kwallen met de karakteristieke klokvorm en tentakels. In dit stadium zwemt de Obelia-medusa vrij en reproduceert seksueel door eieren of sperma in het water vrij te geven. Bij bevruchting ontwikkelt de resulterende zygoot zich tot een vrijzwemmende larve (meervoud: larven) bedekt met trilhaartjes of kleine haartjes. Deze larve gebruikt de cilia om te zwemmen tijdens het ontwikkelen. Uiteindelijk bereikt het dier de oceaanbodem en ontwikkelt zich tot een poliep. Dit begint een nieuwe levenscyclus.
Obelia zijn fascinerende en vreemde dieren die zowel aseksuele als seksuele reproductie gebruiken als onderdeel van een enkele reproductieve strategie. Wat nog vreemder is, is dat deze reproductieve strategie twee generaties (de poliepgeneratie en de medusa-generatie) vereist om één levenscyclus te voltooien.