Inhoud
Vergeleken met de diameter van de aarde, die ongeveer 12.800 kilometer (8.000 mijl) is, is de atmosfeer flinterdun. De afstand van de grond tot de Karman-lijn, waar de ruimte begint, is 100 kilometer (62 mijl). Hoewel het zo dun is, heeft de atmosfeer vier lagen - vijf als je de overblijfselen meet die honderden kilometers de ruimte in reiken.
Het weerpatroon wordt grotendeels bepaald op het laagste niveau van de atmosfeer. Het klimaat daarentegen is niet zo gelokaliseerd.
Aardesfeerlagen
De vier lagen het dichtst bij het oppervlak bevatten het grootste deel van de aardatmosfeer. De vier lagen van de atmosfeer zijn:
75 procent van de hele atmosfeer bestaat uit de troposfeer, wat het laagste niveau van de atmosfeer is. Het strekt zich uit tot een maximale hoogte van 16 kilometer (9,9 mijl) op de evenaar. Het is in deze laag dat het grootste deel van het weer wordt bepaald / optreedt.
Boven de troposfeer is het stratosfeer, die zich uitstrekt tot een hoogte van 50 kilometer (31 mijl) en de ozonlaag bevat. De mesosphere is daarboven een dunne laag, gevolgd door de thermosfeer.
De thermosfeer wordt ook wel de ionosfeer genoemd. In dit gebied is de energie van de zon zo intens dat alle atomen in positieve ionen worden gebroken. De laatste laag, die geen goed gedefinieerde limiet heeft, is de exosfeer, die in wezen de overgang is van de aardatmosfeer naar de ware ruimte.
Weer en klimaat
Het woord "weer" verwijst naar kortstondige temperatuur, wind en neerslagcondities die van plaats tot plaats variëren. 'Klimaat' verwijst daarentegen naar omstandigheden die gedurende een bepaalde periode van invloed zijn op regio's of de planeet als geheel. Elementen van het weer omvatten bewolking, regen, sneeuw, lage of hoge temperaturen, stormen en wind. Terwijl het klimaat naar dezelfde elementen verwijst, verwijst het naar hen als een gemiddelde.
Zo kan van een regio met een bepaald klimaat worden verwacht dat deze bepaalde weerpatronen heeft, terwijl andere ongebruikelijk zijn.
De weerlaag
De atmosfeer stroomt als een vloeistof met winden die worden gegenereerd door temperatuurverschillen die worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder invallend en gereflecteerd zonlicht. Deze winden verzamelen vocht uit de oceanen en laten, wanneer wolken zich vormen in gebieden met de juiste temperatuur en luchtdruk, het vocht terug naar de grond.
Al deze activiteit vindt plaats in de troposfeer, het laagste niveau van de atmosfeer. Het is de regio met de hoogste concentratie atmosferische gassen. Het weer verandert voortdurend en is soms moeilijk te voorspellen en weerservices bestaan wereldwijd om mensen te waarschuwen voor gevaarlijke omstandigheden tijdens hun ontwikkeling.
Het weer kan ook worden beïnvloed door de hoogteverschillen in de troposfeer en ook op andere niveaus van de atmosfeer. Terwijl je de troposfeer beklimt, daalt de temperatuur, wat ook resulteert in veranderende luchtdruk en windstromingen.
Klimaatinvloeden
Klimaatinvloeden zijn onder andere astronomische factoren zoals de afstand van de aarde tot de zon en de oriëntatie van de planeet terwijl deze op zijn as draait. Activiteit aan de oppervlakte beïnvloedt ook het klimaat, inclusief de productie van broeikasgassen door natuurlijke en door de mens veroorzaakte processen. Het is daarom moeilijk om het klimaat te lokaliseren in elke laag van de atmosfeer.
Processen in de bovenste stratosfeer, zoals de interactie van ultraviolet zonlicht met ozon, hebben evenveel effect als die op grondniveau, zoals vulkaanuitbarstingen die stof en gassen in de lucht spuwen of spitsuurverkeer in drukke steden, die de lucht met warmte-vasthoudende kooldioxide.