Inhoud
- Defensieve aanpassingen
- Voedingsaanpassingen
- Bewegingsaanpassingen
- Hersenen, spijsverterings- en ademhalingssystemen
Kwallen zijn heldere, koepelvormige waterdieren. Overal in de waterige gebieden van de wereld liggen honderden verschillende soorten kwallen. Hoewel zeer eenvoudig in fysiologie, kunnen kwallen er heel mooi en vredig uitzien. Ze dragen ook veel interessante aanpassingen om hen te helpen in het water te leven. Deze functies maken het bestuderen van kwallen erg vermakelijk.
Defensieve aanpassingen
Hoewel kwallen veel manieren hebben ontwikkeld om door het water waarin ze leven te bewegen, zijn ze meestal trage wezens. Dit betekent dat wanneer een roofdier aanvalt, kwallen het moeilijk hebben om weg te komen, omdat ze niet snel kunnen vluchten. Een van de meest interessante dingen van kwallen zijn de stekende tentakels die ze hebben. Deze tentakels kunnen de kwal helpen verdedigen. De grootte en het aantal tentakels en steekcellen, evenals de potentie van de steek, is afhankelijk van het type kwal. Steken kunnen behoorlijk pijnlijk zijn of zelfs andere vissen verlammen. Sommige kwallen, zoals de gelei van de leeuw, ontwikkelen symbiotische relaties met andere vissen. De vissen leven in de buurt van de tentakels, halen schrootvoer op en beschermen de kwal tegen grotere roofdieren.
Voedingsaanpassingen
Afgezien van het gebruik van hun tentakels prikken kwallen vaak in hun prooi om het snel te verdoven en te voorkomen dat het ontsnapt. Dit kan het voeden van de kwal veel gemakkelijker maken. Zelfs kwallen die hun prooi niet steken, gebruiken hun tentakels tijdens het voeren. De tentakels kunnen reiken en etenswaren naar de mond van de kwal duwen.
Bewegingsaanpassingen
Hoewel een enigszins lelijke vorm om te zwemmen, hebben kwallen een paar manieren ontwikkeld om zich door het water voort te stuwen. Sommige kwallen drijven liever en laten de stroming ze hier en daar vervoeren. Omdat hun lichamen voor ongeveer 90 procent uit water bestaan, is drijven heel natuurlijk. Andere kwallen gebruiken spieren in hun hoofdlichaam om te zwemmen. Deze spieren, die de hele belvorm doen rinkelen, bewegen golvend op en neer om beweging te creëren.
Hersenen, spijsverterings- en ademhalingssystemen
Kwallen hebben geen hersenen. In plaats daarvan dragen ze een netwerk van zenuwen, die door hun hele lichaam lopen. Deze zenuwen kunnen de kwal helpen dingen in alle richtingen te voelen. Ze kunnen roofdieren en voedsel voelen. Kwallen hebben een spijsverteringssysteem dat een speciale voering gebruikt om voedingsstoffen te absorberen. Er is geen ademhalingssysteem nodig, omdat gassen kunnen diffunderen door de dunne membranen van de kwal.