Inhoud
De tropische savanne is een graslandbioom dat voorkomt in gebieden nabij de evenaar van de aarde, tussen de Kreeftskeerkring en de Steenbokskeerkring. In tropische savannes speelt zonlicht een belangrijke rol in de gezondheid en voeding van de planten en dieren in de regio. De intensiteit van het zonlicht in deze gebieden zorgt ervoor dat tropische savannes enkele van de heetste regio's ter wereld zijn. Tropische savannes bestaan in Oost- en Midden-Afrika, Australië en Zuid-Amerikaanse landen zoals Venezuela en Colombia.
Dieren
De zon biedt daglicht voor de dagdieren van savannes of dieren die overdag actief zijn. Dagdieren vertrouwen op de zon om hen te helpen roofdieren te vermijden en watergaten te vinden. Veel savannesoorten zijn herbivoren of planteneters. Ze zijn afhankelijk van de zon om energie te leveren voor het plantenleven van savannes, wat hun voedingsbron is. Onder de herbivore hoefdieren die in de Afrikaanse savanne leven zijn zebra's, wrattenzwijnen, giraffen, waterbuffels en olifanten. De zon biedt ook warmte aan koudbloedige reptielen in tropische savannes, zoals slangen en krokodillen, en helpt hun lichaamstemperatuur te reguleren.
Planten
Net als planten in andere biomen, gebruiken tropische savanneplanten fotosynthese om koolstofdioxide om te zetten in voedsel, zoals suikers en organische verbindingen. Zonlicht geeft planten de energie om fotosynthese uit te voeren. Omdat tropische savannes zich zo dicht bij de evenaar bevinden, ontvangen planten de meeste dagen van het jaar 10 tot 12 uur zonlicht. Een andere term voor tropische savanne is 'grasland', wat grotendeels te wijten is aan de hoeveelheid overblijvende grassen in dit bioom. Grassen in tropische savannes groeien tussen de 3 en 6 voet. De tropische savannes van Australië omvatten eucalyptusbomen, die veel voorkomende huizen zijn voor koala's en acacia's.
Klimaat
De intensiteit van de zon in tropische savannes creëert het hele jaar door een extreem warme omgeving. De gemiddelde maandelijkse temperatuur in tropische savannes is 64 graden Fahrenheit. Tropische savannes ervaren twee seizoenen per jaar: het droge seizoen en het regenseizoen. Tijdens het droge seizoen ontvangen tropische savannes minder dan 4 centimeter regen per maand. Als gevolg hiervan hebben veel tropische savannebomen en -planten een hoge mate van droogtetolerantie om de intensiteit van de zon en een gebrek aan water te doorstaan. Het droge seizoen vindt plaats in de wintermaanden, oktober tot februari.
Wildvuur herstel
De hitte van de zon veroorzaakt ongebreidelde bosbranden tijdens het droge seizoen van de tropische savannes. Hoewel sommige dieren kunnen ontsnappen uit de bosbranden door te rennen, is het plantenleven van de biomen niet zo gelukkig en verbruikt het vuur de meeste vegetatie boven het aardoppervlak. Veel tropische savannebomen en grassen hebben echter diepe wortels, die ongedeerd blijven door het vuur. Wanneer de grond weer vochtig wordt, gebruiken de wortels hun zetmeelreserves om het groeiproces te vernieuwen. Samen met zonlicht voor fotosynthese regenereren de planten en herstellen ze van de vorige bosbranden.