Inhoud
- TL; DR (te lang; niet gelezen)
- Huizen voor weekdieren
- Eigenschappen van schelpen
- Zeeschelpen verzamelen
Schelpen zijn meer dan prachtige ornamenten die je verspreid over het strand ziet. Ze waren eigenlijk ooit de thuisbasis van verschillende weekdieren (ongewervelde dieren) zoals slakken, kokkels en oesters. De zeeschelpen zijn de exoskeletten of buitenskeletten van deze kleine, slijmerige wezens.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De schelpen die je op het strand ziet, waren ooit de thuisbasis van een breed scala aan wezens zoals slakken en kokkels. Deze wezens gebruiken zout en chemicaliën uit zeewater om hun harde buitenschalen te vormen en gooien de schelpen weg wanneer ze sterven.
Huizen voor weekdieren
Weekdieren zoals slakken en kokkels hebben zeer delicate lichamen, dus ze hebben bescherming nodig tegen de elementen en roofdieren. Terwijl weekdieren zich in de zee ontwikkelen, absorbeert hun mantelweefsel zout en chemicaliën. Ze scheiden calciumcarbonaat uit, dat hard wordt aan de buitenkant van hun lichaam, waardoor een harde schaal ontstaat. De schaal blijft aan het weekdier gehecht, maar maakt eigenlijk geen deel uit van zijn levende lichaam omdat het is gemaakt van mineralen, niet van weekdiercellen (in tegenstelling tot de meeste dierlijke structuren). Het weekdier blijft zout en chemicaliën uit de zee opnemen en scheidt calciumcarbonaat af, waardoor de schaal nog groter wordt. Wanneer een weekdier sterft, gooit het zijn schelp weg, die uiteindelijk op de kust spoelt.Zo komen zeeschelpen op het strand terecht.
Eigenschappen van schelpen
Een zeeschelp is meestal gemaakt van calcium, met niet meer dan 2 procent eiwit. Het vormt van onder naar boven, waardoor drie heldere lagen een niet-verkalkte buitenste eiwitachtige periosteum (vergelijkbaar met menselijke vingernagels), een verkalkte prismatische laag en een binnenste parelachtige verkalkte laag parelmoer vormen. Schelpen zijn zelfherstellend; ze gebruiken de calciumcarbonaatafscheidingen uit hun mantelweefsel om eventuele schade op te lossen. Schelpen variëren zo omdat er veel verschillende soorten weekdieren zijn, die veel verschillende soorten diëten eten. Weekdieren in warme tropische wateren hebben bijvoorbeeld een bredere variëteit aan voedselbronnen, dus ze krijgen veel verschillende pigmenten, wat resulteert in meer kleurrijke schelpen. Aan de andere kant hebben weekdieren die in koud water leven beperktere voedselkeuzes en hebben ze de neiging om schelpen te laten groeien in meer solide, donkere kleuren.
Zeeschelpen verzamelen
Overweeg voordat je een emmer met schelpen van een strand neemt, hoe belangrijk ze zijn voor de ecosystemen van planeten. Zeeschelpen zijn misschien niet meer de thuisbasis voor weekdieren, maar ze kunnen nog steeds onderdak bieden aan algen, pantser voor heremietkreeften en nestbouwmaterialen voor vogels. In de meeste gevallen is het niet illegaal om zeeschelpen mee naar huis te nemen (de Mexicaanse kust wordt echter beschouwd als een ecologische reserve en het is illegaal om alle natuurlijke items te verwijderen), maar als je de planeet geen schade wilt berokkenen, neem dan foto's van hen in plaats daarvan.