Inhoud
Katoen bestaat al duizenden jaren, maar trekt tegenwoordig nieuwe belangstelling met gepraat over duurzame kleding. Dat zachte en comfortabele T-shirt dat je de vorige dag hebt gekocht, is misschien begonnen in katoenvelden in Tennessee of Californië, en reisde toen de hele wereld rond en terug van fabrieken in China, India of Bangladesh. Het shirt zelf kostte slechts 8 ons katoen, maar het wegen van de impact op het milieu is ingewikkelder.
Bij de nummers
Volgens PBS is katoen goed voor 40 procent van alle vezelproductie in de wereld. China, de Verenigde Staten en India produceren meer dan de helft katoen ter wereld. Katoen wordt gebruikt in 40 procent van 's werelds kleding - van een mans overhemd dat 10 gram katoen vereist, tot een jeans (24 gram) of zelfs een luier die slechts 2,5 gram kost. Een baal van 500 pond kan 800 herenoverhemden bieden.
Invloed op het milieu
"Zelfs als een T-shirt is gemaakt van een diervrij, volledig natuurlijk materiaal zoals katoen, zijn er nog steeds gevolgen voor het milieu," zegt de Huffington Post - inclusief de 2.700 liter water die nodig is om één shirt te maken, volgens een video gemaakt door het Wereld Natuur Fonds en National Geographic. De website Cotton Today stelt echter dat katoen van nature droogtetolerant is en minder water verbruikt dan de meeste gewassen. Katoentelers gebruiken ook minder pesticiden dan 20 of 30 jaar geleden - ongeveer 0,38 gram pesticiden om genoeg katoen te kweken voor dat ene T-shirt, zegt de site. Dat komt deels omdat technologie het mogelijk heeft gemaakt om meer katoen op minder land te verbouwen.
Snelle mode versus ecomode
Low-cost invoer, veel uit China, heeft geleid tot een modetrend die velen "snelle mode" noemen - aankoop van kleding als bijna wegwerpartikelen. Amerikanen kopen jaarlijks ongeveer 1 miljard kledingstukken uit China en gooien meer dan 68 pond iles per persoon per jaar weg, volgens "Waste Couture: Environmental Impact of the Clothing Industry." Vanaf 1990 zijn modeontwerpers, waaronder Armani, Stella McCartney, Rogan Gregory en Katharine Hamnett, afgestemd op duurzaamheid met behulp van hergebruikte, organische, veganistische, low-impact en andere groene stoffen en ideeën. In 2008 schakelde de catwalkshow FashionFuture in New York McCartney, Versace, Givenchy, Calvin Klein en Saint Laurent in om groene mode te presenteren.
Hergebruik of recyclen
Dus wat te doen met al die oude ongewenste shirts, en hoeveel ervan komt toch op stortplaatsen terecht? Volgens EPA-cijfers aangehaald door "Secondary Materials and Recycled iles" wordt jaarlijks ongeveer 3,8 miljard pond weggegooid. Sommige worden online als vintage verkocht. Ongeveer 15 procent van afgedankte kleding wordt geschonken of verzonden en vervolgens verkocht aan andere consumenten, volgens "Waste Couture." Sommige worden geëxporteerd naar andere landen. Een studie door een liefdadigheidsorganisatie en een universiteit onderzocht of recycling loont, na afweging van transport- en andere energiekosten. Het vond het zeker: hergebruik van een ton katoenen kleding gebruikte slechts 2,6 procent van de energie die nodig was om gloednieuwe kleding van nieuwe materialen te maken.