Inhoud
Ga naar buiten en leer de kinderen op elk moment van het jaar over sterrenbeelden - geen hoge toegangsprijzen te betalen, geen luxe apparatuur nodig. Ver weg van de felle lichten van de stad, zijn sterrenbeelden met het blote oog te zien. Duizenden jaren lang hebben navigators hun koers uitgezet met behulp van sterrenbeelden en boeren hebben hun gewassen geplant met behulp van deze als een gids. De International Astronomers Union certificeert momenteel 88-sterrengroepen als sterrenbeelden. De Unie merkt op dat "de oude Grieken de eersten waren die meer dan de helft beschreven" van hen.
Vind de North Star
Volgens sommigen vormen sterrenbeelden de Grote en Kleine Dippers delen van twee sterrenbeelden: Ursa Major (Big Bear) en Ursa Minor (Little Bear). Sterrengroepen die deel uitmaken van sterrenbeelden worden asterismen genoemd. In tegenstelling tot veel sterformaties lijkt de Big Dipper op zijn naam. Vind zeven van de meest levendige sterren aan de noordelijke hemel; vier ervan vormen een staartachtig handvat. De resterende drie sterren vormen de kom van de Big Dippers. De twee helderste sterren in de schaal wijzen rechtstreeks naar de Noordster. De North Star maakt de briljante noordpunt van de Little Dipper.
Een winter sterrenbeeld
Breek in de winter met sterrenkijken door Orion te vinden. Orions Belt, net als de Big Dipper, maakt het een van de gemakkelijkere sterrenbeelden om te vinden. Zoek aan de zuidelijke hemel naar drie sterren in een licht gebogen lijn; deze drie sterren zijn Orions Belt. Orions tweede helderste ster, Betelguese, zit hoog boven de riem en vormt zijn linkerschouder; iets naar beneden en naar rechts, Bellatrix, maakt zijn rechterschouder. Meissa is het hoofd van Orions en zit boven en tussen zijn twee schouders.Een enorme, briljante blauwe ster genaamd Rigel markeert Orions rechtervoet.
Een zomer sterrenbeeld
Zoek naar Scorpius in de zomerhemel. Zoek de helderste ster van de zomeravonden, Antares, ongeveer halverwege de horizon. Zes sterren strekken zich aan beide zijden uit boven Antares en vormen het sterrenbeeldhoofd. Volg de meest glimmende sterren die van Antares in de richting van de aarde vallen om de Scorpiuss-staart te ontdekken. De reeks sterren waaruit de staart bestaat, krult omhoog en weer terug naar links net boven de horizon; deze sterren vormen Scorpiuss stinger.
Sterrenbeeld mythen
Betrek uw kinderen bij het zoeken naar sterrenbeelden door de mythen te vertellen die velen van hen omringen. Verbind Orion en Scorpius door hun gemeenschappelijke mythologie te relateren. Orion pochte over zijn jachtvermogen en dreigde elk dier op aarde af te slachten; op zijn beurt werd Scorpius gestuurd om Orion te doden. Uit angst voor de problemen die ze zouden veroorzaken, scheidden de goden de twee; aldus verfraait de ene de winterhemel, de andere de zomerhemel. Vraag kinderen om hun eigen verhalen over de sterrenbeelden en hoe ze zijn ontstaan op te maken en te illustreren.