Inhoud
Landvormen zijn de fysieke kenmerken op het aardoppervlak. Ze worden gecreëerd door natuurlijke krachten zoals wind, water, erosie en tektonische plaatbeweging.Landvormen worden meestal gecategoriseerd door hun fysieke kenmerken van helling, gelaagdheid, grondtype, hoogte en oriëntatie. De hoogste orde landforms zijn continenten en oceaanbodems, maar er zijn ook subcategorieën van grote landforms die de meeste mensen kennen.
bergen
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesBergen zijn misschien wel de meest spectaculaire en ontzagwekkende van de belangrijkste landvormen van de aarde. Bergen kunnen worden gevormd door geologische krachten zoals vulkanisme en erosie, maar geologen geloven dat de meeste bergen worden gevormd als gevolg van hitte en druk onder de aardkorst die beweging en opheffing in de korst veroorzaakt. Deze beweging wordt platentektoniek genoemd, die ook aardbevingen veroorzaakt. Hoewel we de meeste niet kunnen zien, zijn er meer bergen in de oceaan dan op het land. Sommige eilanden zijn de toppen van onderwaterbergen. De Hawaiiaanse eilanden zijn een voorbeeld van bergen gevormd door vulkanisme.
plateaus
Een plateau is een groot hoog- of hooglandgebied met een relatief vlak of vlak oppervlak. Het meest bekende plateau ter wereld, het Tibetaanse plateau, ligt tussen bergketens, maar andere zijn hoger dan het omliggende land. Plateaus worden gevormd door verschillende krachten. Sommige worden gevormd door de aardkorst omhoog te vouwen, andere door erosie van het omringende land. Het Columbia-plateau van de Noordwest-Verenigde Staten werd gevormd door herhaalde lavastromen die duizenden vierkante mijlen aflegden en het land gedurende miljoenen jaren opbouwden.
Plains
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesVlaktes zijn uitgestrekte stukken land met weinig hoogteverschillen en zijn meestal lager dan het land eromheen. Vlaktes nabij de oceaan worden kustvlaktes genoemd. Kustvlaktes stijgen geleidelijk uit de oceaan op om hogere landvormen zoals plateaus en bergen te ontmoeten. Sommige geologen beschouwen kustvlaktes als een verhoogd deel van de oceaanbodem. Binnenlandvlaktes bevinden zich meestal op grotere hoogten, zoals de Great Plains van de Verenigde Staten. Veel binnenvlaktes werden gevormd door terugtrekkende ijstijdgletsjers die het land geschuurd en vlak achterlieten.
Gletsjers en ijsplaten
Gletsjers zijn gigantische ijsmassa's die zich vormen in poolgebieden en hoge bergen en over land stromen als langzame rivieren. Enorme, oude ijskappen bedekken alles behalve de hoogste bergtoppen van Groenland en Antarctica. Samen houden deze twee massieve landvormen meer dan 75 procent van 's werelds zoet water vast.