Inhoud
Aseksuele reproductie kan worden gedefinieerd als het proces waarbij nakomelingen van een alleenstaande ouder worden geproduceerd in plaats van via bevruchting. Het komt het meest voor in omgevingen die een snelle bevolkingsgroei verkiezen boven genetische diversiteit, omdat de nakomelingen zijn genetische eigenschappen volledig van een ouder erven. De methoden voor aseksuele reproductie variëren sterk tussen verschillende soorten soorten.
sporen
Sommige protozoën en veel bacteriën, planten en schimmels planten zich voort via sporen. Sporen zijn structuren die van nature worden gekweekt als onderdeel van de levenscyclus van een organisme en zijn ontworpen voor scheiding van het organisme en verspreiding via een medium zoals lucht of water. Wanneer de omstandigheden correct zijn, zal het organisme zijn sporen vrijgeven, die elk dan als volledig afzonderlijke en autonome organismen worden beschouwd. Gegeven een omgeving die geschikt is voor het leven, zullen de sporen zich dan ontwikkelen tot volgroeide organismen en uiteindelijk hun eigen sporen laten groeien, de cyclus herhalend.
Fission
Prokaryoten en sommige protozoa reproduceren via binaire splijting. Splijting vindt plaats op cellulair niveau wanneer de inhoud van een cel intern wordt gerepliceerd en vervolgens aan deling wordt onderworpen. De cel vormt zich vervolgens in twee afzonderlijke entiteiten en scheidt zichzelf. Elke gedeeltelijke cel reconstrueert vervolgens de ontbrekende delen van zijn interne structuur. Aan het einde van het proces is de enkele cel twee nieuwe volledig ontwikkelde cellen geworden, elk met identieke genetische eigenschappen.
Vegetatieve voortplanting
Veel planten hebben gespecialiseerde genetische kenmerken ontwikkeld waarmee ze zich kunnen voortplanten zonder zaden of sporen. Voorbeelden zijn de uitgestrekte luchtstelen van aardbeien, de tulpenbollen, de knollen van aardappelen, de scheuten van paardebloemen en de keikis van orchideeën. Deze vorm van specialisatie komt het meest voor in omgevingen met seizoensgebonden barre omstandigheden; het zorgt ervoor dat planten kunnen overleven en gedijen in situaties waarin het traditionele zaaiproces frequent wordt onderbroken.
Budding
Organismen zoals eiwitten, gist en sommige virussen planten zich voort via knopvorming, een proces waarbij een geheel nieuw organisme groeit op een bestaand organisme. In tegenstelling tot splijting wordt dit niet veroorzaakt door de scheiding van een bestaand organisme in twee gedeeltelijke entiteiten. Het zich ontwikkelende organisme begint zijn leven als een volledig gescheiden levensvorm van zijn "ouder" en scheidt zich pas in een autonome entiteit wanneer het volledig is gerijpt. Terwijl het 'kind'-organisme door het leven voortgaat, zal het zijn eigen knoppen produceren.
fragmentatie
Gesegmenteerde wormen en veel stekelhuidigen zoals zeesterren reproduceren aseksueel via fragmentatie. In dit proces splitst en ontwikkelt een organisme fysiek nieuwe, genetisch identieke organismen uit elk segment. De segmenten groeien snel nieuwe cellen om hun spiervezels en interne structuur te vormen door middel van mitose. Deze splitsing kan opzettelijk of onbedoeld zijn van het organisme.