Inhoud
- Lichaamsfossielen
- Mallen en afgietsels
- Permineralisatie en versteningsfossielen
- Betaalt en Trackways
- Versteende uitwerpselen
Fossielen, de overblijfselen van prehistorische organismen of ander bewijs van prehistorisch leven, vertellen je veel over hoe de wereld miljoenen of zelfs miljarden jaren geleden was. Vijf verschillende soorten fossielen zijn lichaamsfossielen, schimmels en afgietsels, versteningsfossielen, bezinksel en spoorwegen, en coprolieten. In 2017 bevestigden onderzoekers dat de oudste fossielen, die werden gevonden in een rots in West-Australië, bewijzen dat het leven meer dan 3,5 miljard jaar geleden op aarde bestond.
Lichaamsfossielen
Hele lichaamfossielen zijn de volledige overblijfselen van prehistorische organismen, inclusief zacht weefsel, zoals insecten gebalsemd in boomsap die hard worden om barnsteen te maken. Meestal vallen zacht weefsel zoals huid, spieren en organen na de dood uiteen, waardoor alleen de harde schaal of het botskelet achterblijft. Dieren met zwakke skeletten, zoals insecten en garnalen, hebben minder kans om te worden bewaard. Twee voorbeelden van lichaamsfossielen - botten en tanden - zijn de meest voorkomende soorten fossielen.
Mallen en afgietsels
Mallen en afgietsels zijn andere soorten lichaamsfossielen. Een schimmel is een im achtergelaten door de schaal van een hard skelet op de omliggende rots, zoals dinosaurus botten begraven onder vele lagen sediment. Een vorm kan inwendig of uitwendig zijn. Een interne schimmel bevindt zich aan de onderzijde van de schaal op het oppervlak van het gesteente dat is ontstaan toen zand of modder de binnenkant van de schaal vulde. Een externe mal bevindt zich aan de buitenkant van de schaal. Wanneer een shell of bot uit de rots breekt, laat het een externe schimmel achter.
Replica's van schimmels staan bekend als afgietsels, die op natuurlijke wijze kunnen worden geproduceerd wanneer de ruimte die overblijft na het verwijderen van schimmels wordt gevuld met sediment. Paleontologen kunnen ook afgietsels maken van matrijzen met latexrubber of boetseerklei om meer te weten te komen over fossielen.
Permineralisatie en versteningsfossielen
Wanneer grondwater verzadigt, blijft een plant of dier achter nadat het sterft, soms lossen de materialen van het organisme op en worden mineralen zoals calciet, ijzer en siliciumoxide vervangen. De fossielen vormen zich in de oorspronkelijke vorm van het organisme, maar de samenstelling is anders en zwaarder. Dit proces staat bekend als permineralisatie.
Versteende fossielen ontstaan wanneer de organische stof volledig wordt vervangen door mineralen en verandert in steen. Het originele weefsel is in elk detail gerepliceerd. Versteend hout is een voorbeeld van versteend.
Betaalt en Trackways
Betaalt, sporen, paden en holen door modder verharden soms en worden fossielen die bekend staan als sporenfossielen. Deze geven informatie over hoe dieren zich gedroegen toen ze leefden, zoals hoe ze zich bewogen en hoe en waar ze zich voedden. Trackways, die meerdere foots samen zijn, omvatten soms indrukken gemaakt door een ander deel van het wezen, zoals zijn staart die erachter sleept.
Versteende uitwerpselen
Coprolites (gefossiliseerde ontlasting, ook bekend als meststeen) geven aanwijzingen over waar bepaalde dieren leefden en wat ze aten. Coprolieten zijn zeldzaam omdat ontlasting meestal snel vervalt. De meest voorkomende coprolieten zijn zeeorganismen, met name vissen en reptielen. Ze bestaan uit onverteerbare resten van het voedsel van het organisme, zoals stukjes kalk, tanden, schaal en bot. Coprolieten worden geconserveerd door verstening of door gieten en schimmels.