Inhoud
Het uitsterven duurt elk jaar vele soorten. Het Amazone-regenwoud, de thuisbasis van de grootste diversiteit aan dieren op het land, heeft een aantal werkelijk verbazingwekkende soorten gezien. De vreemde wezens die de Amazone in het verleden hebben achtervolgd, zijn nu allemaal verdwenen. Tegenwoordig bedreigen de activiteiten van mensen in het Amazonegebied talloze soorten met uitsterven.
Reuze Boa's
Fotolia.com "> ••• Boa-afbeelding door Henryk Olszewski van Fotolia.comZestig miljoen jaar geleden was de aarde de thuisbasis van reuzen. Zuid-Amerikaanse regenwouden hadden hun aandeel in deze enorme wezens. Recente opgravingen in Colombia hebben de overblijfselen van Titanoboa cerrejonesis blootgelegd.Dit uitgestorven lid van de boa constrictor-familie bereikte een lengte van meer dan 40 voet en woog ongeveer 2500 pond. Volgens paleontologen van de University of Florida zorgde een uitgestorven krokodilsoort, Cerrijonisuchus, waarschijnlijk voor de voedselvoorziening van de gigantische slang. Onderzoekers van het Smithsonian Tropical Research Institute en de Universiteit van Florida bestuderen de site om een beeld te krijgen van hoe de ecologie van het gebied er miljoenen jaren geleden uitzag.
Uitgestorven Amazon reptiel
Een ander uitgestorven dier van het Amazone-regenwoud, Cerrejonisuchus improcerus, is een familielid van de krokodil. De naam Cerrejonisuchus improcerus betekent "kleine krokodil uit Cerrejon." Het groeide slechts zeven of acht voet lang. Paleontologen van de Universiteit van Florida vonden de overblijfselen van deze uitgestorven rivierbewoner in Colombia in een van 's werelds grootste open mijnen.
Volgens wetenschappers van de Universiteit van Florida was het dier lid van de dryosauridfamilie van crocodilians. In tegenstelling tot andere leden van deze groep had Cerrejonisuchus een kortere, bredere, pincetachtige snuit, waardoor het een grotere verscheidenheid aan voedselbronnen zoals hagedissen, slangen en mogelijk zoogdieren kon exploiteren. De meeste dryosauriden ontwikkelden lange smalle snuiten voor het vangen van vis zoals die in het Amazonegebied van vandaag worden gevonden.
Phoberomys
Stel je een cavia voor ter grootte van een stier. Zo'n acht miljoen jaar geleden leefde zo'n gigantisch knaagdier in het Amazone-regenwoud. Volgens een rapport van Marcelo R. Sanchez-Villagra, Orangel Aguilera en Ines Horovitz, gepubliceerd in "Science", leefde Phoberomys langs de oevers van de rivieren de Amazone en de Orinoco en aten ze de vegetatie onder water.
Phoberomys groeide tot bijna een ton in gewicht, waardoor het het grootste uitgestorven lid van de knaagdierfamilie is. Phoberomys is een verre verwant van de moderne chinchilla.