Inhoud
- Wetlands langs de kust
- Bescherming tegen de storm
- Veranderingen in hydrologie
- Erosieproblemen
- Inland Wetlands
- Binnenlandse moerasproblemen
- Veranderingen in de binnenlandse hydrologie
Je denkt misschien dat moerassen niet het land waard zijn waar ze op zitten. Toch beschermen die moerassen en soortgelijke wetlands het milieu en maken ze het leven beter voor mensen en dieren in het wild. Moeraslanden zijn locaties waar water een deel of de hele tijd op of boven de grond is. Ze zijn te vinden in het binnenland, weg van de oceanen of langs de kust van de Stille Oceaan, Alaska, de Golf en de Atlantische Oceaan. Natuur en mensen veroorzaken problemen die wetlands negatief beïnvloeden.
Wetlands langs de kust
Onderzoek de aangrenzende Verenigde Staten en u zult ongeveer 40 miljoen hectare wetlands op of nabij de kust vinden. Hiervan ligt 81 procent in het zuidoosten. Mangrovemoerassen, zoetwatermoerassen en kwelders zijn enkele van de soorten kustwateren. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency meldt dat wetlands aan de kust in het oostelijke deel van de VS twee keer zo snel verdwijnen als ze zichzelf kunnen herstellen.
Bescherming tegen de storm
Kust wetlands verminderen de impact van stormvloeden en beschermen land dat verder landinwaarts ligt tijdens stormen. Deze stormen en harde winden beschadigen ook kustwateren, vullen ze met puin en breken de wetlands uit elkaar. Stijgende zeespiegel kan ook invloed hebben op wetlands aan de kust. Het South Carolina Department of Natural Resources merkt op dat orkanen moeraslanden langzaam kunnen afbrokkelen of ze kunnen aanvullen met sediment.
Veranderingen in hydrologie
Plattelands- en stadsontwikkeling is essentieel voor menselijke vooruitgang, maar die activiteiten kunnen de hydrologie van nabijgelegen wetlands veranderen. Hydrologie verwijst naar de manier waarop water beweegt ten opzichte van het land. Bouw en ontwikkeling kunnen water uit een wetland onttrekken of ervoor zorgen dat overtollig water in een water stroomt als gevolg van verhoogde afvoer. Hoewel deze veranderingen meestal voorkomen in zoetwater wetlands, is dit soort stress op wetlands aan de kust aanzienlijk omdat meer dan 50 procent van de mensen in de VS in kustgebieden wonen.
Erosieproblemen
Als je in de buurt van wetlands aan de kust woont, kun je problemen zien zoals erosie. Erosie, samen met overstromingen, kan optreden wanneer stormen aan land komen en de zeespiegel stijgt. Dit soort moerasproblemen wordt versterkt door veranderingen in het klimaat die een toename van het aantal stormen veroorzaken. Kustlijnbepantsering, een methode waarbij mensen kusten beschermen met fysieke structuren, kan negatieve effecten hebben, zoals het beperken van de manier waarop sedimenten langs de kust op natuurlijke wijze bewegen. Wanneer dat gebeurt, verliezen sommige mariene organismen hun leefgebied.
Inland Wetlands
Verschillende soorten binnenlandse wetlands komen voor op locaties zoals bekkens, rond meren en langs beken en rivieren. Mensen in Alaska kunnen in de buurt van toendra wetlands wonen, terwijl bewoners in het noordoosten misschien moerassen in de buurt hebben. Veel binnenlandse wetlands houden slechts een deel van het jaar water vast. Maar zelfs als ze droog zijn, zijn ze belangrijke habitats voor dieren in het wild.
Binnenlandse moerasproblemen
Binnenlandse wetlands kunnen overstromingsproblemen ervaren die vergelijkbaar zijn met die in wetlands aan de kust. Klimaat- en temperatuurveranderingen kunnen de werking van wetlands in het binnenland beïnvloeden en hun verdeling over het landschap veranderen. Een toename van de neerslag als gevolg van klimaatverandering kan bijvoorbeeld overstromingen in wetlands veroorzaken. Dit soort problemen is schadelijk omdat binnenwateren de enige plaatsen zijn waar sommige moerasroosplanten, boseenden en andere soorten leven bestaan. Sommige trekvogels gebruiken binnenlandse wetlands voor broeden en nestelen.
Veranderingen in de binnenlandse hydrologie
Terwijl mensen huizen of gebouwen bouwen, kunnen bouwmaterialen in wetlands binnendringen. Bouwactiviteiten kunnen ook wetlands draineren en hun hydrologie veranderen. Wanneer mensen wegen of andere soorten barrières bouwen die de waterstroom beperken, kunnen ze de hydrologie van wetlands in het binnenland veranderen. De EPA beschrijft bijvoorbeeld hoe een dam gebouwd om overstromingen te beheersen, hydrologische veranderingen in de rivier de Mississippi veroorzaakte, waardoor het gebied wetlands verloor.