Inhoud
- Endocriene verstorende chemicaliën
- Neurologische effecten
- Vitamine A-tekort
- Homeostase van ijzer en longschade
- Homeostase in het milieu
Homeostase is het proces waarbij het lichaam normale omstandigheden handhaaft voor zaken als temperatuur, hartslag en groeisnelheid. Milieuvervuiling kan de homeostase dramatisch beïnvloeden, omdat chemische verontreinigende stoffen zich als hormonen kunnen gedragen, de moleculen die organen gebruiken om met elkaar te "praten".
Verstoring van homeostase kan op veel manieren voorkomen. Deze omvatten directe schade aan de organen die betrokken zijn bij het handhaven van homeostase, nabootsen van hormonen die homeostase regelen en tekortkomingen in vitamines die nodig zijn om gezonde organen te behouden. Verstoring van homeostase door milieuvervuiling kan kanker, neurologische aandoeningen en ademhalingsproblemen veroorzaken.
Endocriene verstorende chemicaliën
Endocriene verstorende chemicaliën (EDC's) zijn chemicaliën die zich als hormonen gedragen. Hormonen reguleren zaken als groei, honger, gewicht, waterbalans en voortplantingsorganen. EDC's kunnen dus de gezondheid van een persoon dramatisch beïnvloeden.
Gebruikelijke EDC's zijn kunststoffen zoals BPA (bisfenol A), die uit plastic voedsel- en drankcontainers uitlogen. EDC's kunnen hun slechte effecten in de baarmoeder veroorzaken, voordat een persoon wordt geboren. EDC's zijn in verband gebracht met obesitas, veranderd mentaal gedrag, kanker en onvruchtbaarheid.
Neurologische effecten
Luchtvervuiling wordt in de longen ingeademd, wat de longen kan beschadigen. Luchtdeeltjes kunnen echter van de longen naar andere organen in het lichaam gaan en elders schade veroorzaken. Luchtvervuiling bevat deeltjes van nano-grootte die vanuit de longen in de bloedbaan kunnen komen en door het lichaam naar zenuwen kunnen reizen. Ze kunnen ook in de hersenen terechtkomen.
Deze deeltjes veroorzaken schade overal waar ze gaan, resulterend in ontsteking op die locatie. Ontsteking is de activering van het immuunsysteem, alsof het lichaam een infectie door een virus of bacterie bestrijdt. Een studie van Turkse onderzoekers, gepubliceerd in het "Journal of Toxicology," meldt dat luchtvervuiling is gekoppeld aan neurologische aandoeningen, waaronder beroerte, de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson.
Vitamine A-tekort
Vitamine A is essentieel voor normaal gezichtsvermogen en gezonde organen. Vitamine A maakt deel uit van het eiwit in de ogen dat licht absorbeert. Het is ook belangrijk voor een gezond immuunsysteem.
Luchtvervuiling met moleculen die polygehalogeneerde aromatische koolwaterstoffen (PHAH) worden genoemd, is aangetoond dat ze vitaminegebrek veroorzaken. Deze chemicaliën komen in het lichaam en verhogen de afbraak van vitamine A. Er wordt aangenomen dat ze de functies blokkeren van enzymen die vitamine A maken.
Homeostase van ijzer en longschade
Luchtvervuiling kan deeltjes bevatten die reageren met metaalionen die van nature in het lichaam voorkomen. IJzeratomen helpen bijvoorbeeld zuurstof in het bloed te vervoeren en zijn een van de sporenelementen die nodig zijn voor een gezond lichaam. De deeltjes in luchtvervuiling hebben chemische armen die reageren met ijzer om schadelijke producten te vormen. Deze deeltjes komen vast te zitten in de longen, reageren met ijzer en kunnen leiden tot een ophoping van ijzer in de longen.
De schadelijke producten die worden gemaakt wanneer luchtvervuiling reageert met ijzeratomen, beginnen de longen te beschadigen, waardoor het immuunsysteem reageert alsof er een infectie is. Slijm begint zich op te bouwen en ademhalingsproblemen ontstaan.
Homeostase in het milieu
Homeostase kan van toepassing zijn op andere dingen naast het lichaam. Omgevingen en ecosystemen handhaven ook een bepaalde homeostase door een stabiel klimaat, weer, temperaturen, populaties van organismen en nutriëntencycli zoals het water en de voedingscyclus.
Net als menselijke homeostase wordt ecosysteemhomeostase beïnvloed door vervuiling en nieuwe en giftige chemicaliën die in het milieu terechtkomen. Dit kan invloed hebben op belangrijke factoren zoals pH-waarden, zoutgehalte, temperatuur en klimaat die de homeostase van een ecosysteem beïnvloeden.
Veranderingen in de temperatuur van oceaanwater hebben bijvoorbeeld geleid tot massale dood van algen en andere microscopische waterorganismen, wat op zijn beurt heeft geleid tot verbleking van koraalriffen. Dit had invloed op de homeostase van het milieu en heeft het hele ecosysteem van het koraalrif drastisch aangetast.