Inhoud
Terwijl mensen natuurlijke hulpbronnen consumeren, creëren ze ook bijproducten die de gevarieerde ecosystemen van de aarde binnenkomen. Plastic afval, watervervuiling, afvoer van grond en potten en flessen vormen slechts enkele door de mens gemaakte producten en bijproducten die de aarde en de soorten die erop leven kunnen schaden. De schade kan fysiek zijn - sixpack-ringen wurgen zeeleven - of chemische - meststoffen die algenbloei veroorzaken - maar in beide gevallen kunnen ze blijvende schade aan de flora en fauna van een gebied veroorzaken.
Plastic afval
Het weggooien van plastic producten, waaronder boodschappenzakken, vult stortplaatsen snel en verstopt vaak rioleringen. Wanneer plastic afval naar zee afdrijft, kunnen dieren zoals schildpadden of dolfijnen het plastic inslikken. Het plastic veroorzaakt gezondheidsproblemen voor de dieren, waaronder het uitputten van hun voedingsstoffen en het blokkeren van hun maag en darmen. Dieren kunnen geen plastic in hun spijsvertering afbreken en zullen meestal sterven aan de obstructie. Stukken plastic kunnen ook verstrikt raken rond dierenlichamen of koppen en letsel of de dood veroorzaken.
Watervervuiling
Zwerfvuil in de watervoorziening van de aarde door consumenten en commercieel gebruik creëert een giftige omgeving. Het water wordt ingenomen door herten, vissen en een verscheidenheid aan andere dieren. De gifstoffen kunnen bloedstolling, epileptische aanvallen of ernstige medische problemen veroorzaken die dieren kunnen doden. Het giftige water kan ook het omliggende plantenleven op rivieroevers en de bodem van een ecosysteem van vijvers doden. Wanneer mensen dieren eten die gecompromitteerde watervoorraden hebben ingenomen, kunnen ze ook ziek worden.
Bodemafvoer
Afvoer van zwerfvuil, vervuild water, benzine en consumentenafval kan de grond infiltreren. De bodem absorbeert het gifstoffenafval en tast planten en gewassen aan. De landbouw is vaak aangetast en slaagt er niet in te bloeien. Dieren eten dan die gewassen of wormen die in de grond leven en ziek kunnen worden. Mensen die de gewassen of de dieren eten die zich met de besmette landbouw voeden, kunnen ook ziek worden.
Potten en flessen
Weggegooide potten en flessen worden meestal niet op natuurlijke wijze afgebroken en dragen bij aan het probleem van de mensheid. Het zwerfvuil blijft op stortplaatsen en klompen in riolen, straten, rivieren en velden. Krabben, vogels en kleine dieren kunnen in de flessen kruipen op zoek naar voedsel en water en vast komen te zitten en langzaam sterven aan honger en ziekte. Het World Wide Fund for Nature rapporteerde alleen al ongeveer 1,5 miljoen ton plastic afval van de waterbottelindustrie.