Inhoud
"Ecosysteem" en "bioom" zijn termen met zeer specifieke betekenissen voor de natuurlijke wereld. Het zijn vergelijkbare concepten, met heel verschillende schalen. Beide worden gebruikt door natuurbeschermers, wetenschappers en ontdekkingsreizigers om de wereld om ons heen te beschrijven en te begrijpen. Beide helpen mensen bij het classificeren en verklaren van de manier waarop dieren, mensen en planten met elkaar en de grotere omgeving omgaan.
ecosystemen
Elke groep organismen waarvan de leden met elkaar omgaan en hun grotere omgeving kan een ecosysteem worden genoemd. Dat betekent dat ecosystemen heel klein of heel groot kunnen zijn. Een plas waar kikkervisjes interactie hebben met water, voedsel, roofdieren en weersomstandigheden kan een ecosysteem worden genoemd. Een hele bergketen met op elkaar inwerkende planten, dieren, bosbodems, rotsachtige bergtoppen, milde uitlopers en oeroud gesteente kan ook een ecosysteem worden genoemd.
biomes
De biomen op aarde zijn gebieden met vergelijkbare klimaat-, planten- en dierenpopulaties en delen geografische omstandigheden zoals soorten bodem en planten. Oceanen, toendra's, gematigde bossen, graslanden, tropische regenwouden en woestijnen zijn allemaal verschillende biomen. Wetenschappers noemen alle tropische regenwouden op de planeet hetzelfde soort bioom, dus biomen hoeven niet geografisch aaneengesloten te zijn - dat wil zeggen, ze hoeven niet allemaal elkaar te raken of rechtstreeks met elkaar te communiceren om als hetzelfde te worden beschouwd.
verschillen
Een plas kan een ecosysteem worden genoemd, maar de grotere leefgebieden van dieren die zich voeden met kikkervisjes kunnen ook een ecosysteem worden genoemd. Ecosystemen moeten, in tegenstelling tot biomen, geografisch aaneengesloten zijn - per definitie delen delen van een ecosysteem op elkaar in, dus moeten ze dicht bij elkaar staan. Biomen, die meerdere grote dierenhabitats bevatten en elkaar geografisch niet hoeven te raken, kunnen veel groter zijn dan ons kleine ecosysteem-in-een-plas.
Hoe belangrijk is
Biomen zijn nooit klein. Gewoonlijk definieert de term belangrijke geografische zones over de aarde, dus biomen zijn gelijk aan grote delen van de planeet. Volgens het Franklin Institute zou de hele aarde als een enkel bioom kunnen worden beschouwd in vergelijking met een andere planeet. Ecosystemen kunnen klein of enorm zijn. Dus de concepten van ecosysteem en bioom, die onze ecologische wereld anders verdelen, kunnen beide worden uitgerekt om de planeet Aarde te omvatten. Het grootste verschil komt aan de kleine kant, waar ecosystemen veel kleiner kunnen zijn dan biomen, waardoor we de onderling verbonden diversiteit kunnen zien en begrijpen in zoiets kleins als een plas.