Inhoud
De watercyclus definieert het proces waarin water continu boven en onder het aardoppervlak beweegt. Wateren, wolken, verdamping en condensatie spelen allemaal een rol in de watercyclus, maar levende wezens spelen ook een cruciale rol in dit proces. Zonder de bijdrage van levende organismen zou water zich niet over de planeet verspreiden zoals nu.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Wateren, wolken, verdamping en condensatie spelen allemaal een cruciale rol in de watercyclus, maar levende wezens ook. Planten, vooral bomen, dragen via transpiratie bij aan de watercyclus, waar water van het oppervlak van hun bladeren verdampt. Bijna 10 procent van al het water komt in de watercyclus door transpiratie van de plant. Dieren dragen bij aan de watercyclus via ademhaling, transpiratie en urineren.
De Water cyclus
Om de rol van levende organismen in de watercyclus te begrijpen, helpt het om de basis van de cyclus zelf te begrijpen. Wanneer water uit de oceanen, meren en rivieren van de wereld verdampt, verandert het in waterdamp en reist het de atmosfeer in waar het zich in wolken vormt. Terwijl de waterdamp in de wolken condenseert, beginnen druppels regen te vallen. De regen vult meren en rivieren niet alleen aan door er direct op te vallen, maar door in de grond te sijpelen en bronnen te vormen, door een proces dat infiltratie wordt genoemd. Het grondwater sijpelt dan terug de oceaan in, waar de cyclus zich herhaalt.
Zonder de watercyclus zouden zoetwatermeren en rivieren niet bestaan en zouden levende wezens niet kunnen gedijen op het land ver van de oceaan. Levende organismen profiteren niet alleen van de watercyclus - ze nemen eraan deel. De bijdragen van levende organismen aan de watercyclus zijn van vitaal belang.
Hoe planten bijdragen
Planten, met name bomen, dragen enorm bij aan de watercyclus vanwege de processen die ze gebruiken om energie te absorberen en vrij te geven. In tegenstelling tot dieren, die hun energie uit voedsel halen, zetten planten zonlicht om in bruikbare energie door fotosynthese. Planten absorberen ook voedingsstoffen en water via hun wortels.
Wanneer een boom water opneemt, reist hij door zijn takken naar zijn bladeren. Nodig voor fotosynthese, bomen en planten kunnen niet de energie krijgen die ze nodig hebben van de zon zonder water. Tijdens de fotosynthese verdampt wat overtollig water van het oppervlak van de bladeren en wordt waterdamp. De waterdamp reist tijdens het transpiratieproces de atmosfeer in en wordt een deel van de watercyclus, op dezelfde manier als verdampt water uit meren, rivieren en oceanen.
Op het eerste gezicht lijkt het misschien niet dat transpiratie van planten zoveel bijdraagt aan de wereldwijde watercyclus. Maar planten en bomen leveren via dit proces een grote hoeveelheid water ter wereld. Ongeveer 10 procent van al het water komt de cyclus binnen via transpiratie van planten.
Hoe dieren bijdragen
Hoewel ze niet zoveel bijdragen als planten, leveren dieren nog steeds een deel van het water dat aanwezig is in de watercyclus. Dieren leveren water voornamelijk via ademhaling, transpiratie en urineren.
Wanneer dieren ademen, vullen hun warme longen zich met lucht. In de longen condenseert een deel van die lucht in waterdamp. Wanneer een dier uitademt, geven ze meer waterdamp af dan ze ingeademd hebben, wat bijdraagt aan het water dat aanwezig is in de watercyclus.
Veel dieren zweten ook om af te koelen. Wanneer druppeltjes zweet van het oppervlak van de dierenhuid verdampen, nemen ze een beetje lichaamswarmte van de dieren met zich mee. Ze veranderen ook in waterdamp en gaan de watercyclus binnen, net zoals water dat uit plantenbladeren verdampt.
Wanneer dieren water consumeren, urineren ze om het overtollige te verdrijven, dat vervolgens verdampt en opnieuw in de watercyclus komt. Zelfs dierlijke mest bevat wat water dat op dezelfde manier opnieuw in de cyclus kan komen.
Hoewel bomen de grootste levende bijdragers zijn aan de watercyclus, spelen dieren ook een waardevolle rol bij het recyclen van aardwater. Zonder levende wezens neemt de effectiviteit van de watercyclus af en wordt minder water gerecycled. Hoewel vaak niet opgenomen in de uitleg van de watercyclus, dragen alle levende organismen hieraan op hun onderscheidende manieren bij.