Inhoud
Het zou moeilijk zijn om de lagere school te bereiken zonder te horen hoe DNA "het blauw van het leven" is. Het zit in bijna elke cel van bijna elk levend wezen op aarde. DNA, deoxyribonucleïnezuur, bevat alle informatie die nodig is om een boom van een zaadje te bouwen, twee broers en zussen van een enkele ouder en een mens van een zygoot. De details over hoe het deze complexe processen begeleidt, zijn verbonden met de nucleotidesequentie in DNA - geordend in een driesegmentcode die bepaalt hoe eiwitten worden gebouwd. Het doet dit in stappen: het DNA bouwt RNA en vervolgens bouwt RNA eiwitten.
Basen in DNA
Er is veel terminologie verbonden aan DNA, maar het leren van een paar belangrijke termen kan u helpen de concepten te begrijpen. DNA is opgebouwd uit vier verschillende basen: adenine, guanine, thymine en cytosine, meestal afgekort als A, G, T en C. Soms verwijzen mensen naar vier verschillende nucleosiden of nucleotiden in DNA, maar dat zijn slechts iets verschillende versies van de basen . Het belangrijkste is de volgorde van A, G, T en C in een DNA-streng, omdat het de volgorde is van die basen die de DNA-code bevat. DNA zal meestal in een dubbelstrengige vorm zijn, met twee lange moleculen om elkaar heen gewikkeld.
RNA maken
Het uiteindelijke doel van DNA-codering is om eiwitten te maken, maar DNA maakt geen eiwitten rechtstreeks. In plaats daarvan maakt het verschillende soorten RNA, die vervolgens het eiwit maken. RNA lijkt een beetje op DNA - het heeft zeer vergelijkbare structuren, behalve dat het bijna altijd bestaat als een enkele streng in plaats van een dubbele streng. Het belangrijkste is dat RNA is opgebouwd uit het patroon dat in het DNA bestaat met één verschil: waar DNA een thymine heeft, heeft een "T" RNA een uracil, een "U".
Eiwitsynthese
Er zijn veel verschillende moleculen betrokken bij het maken van eiwitten, maar het basiswerk wordt gedaan door twee verschillende soorten RNA-moleculen. De ene wordt mRNA genoemd en deze bestaat uit lange strengen die de code bevatten voor het bouwen van een eiwit. De andere heet tRNA. Het tRNA-molecuul is veel kleiner en heeft maar één taak: aminozuren naar het mRNA-molecuul dragen. Het tRNA staat op het mRNA volgens het patroon van de basen op het mRNA - de volgorde van de C-, G-, A- en U-segmenten. Het tRNA past maar op één manier op het mRNA, wat betekent dat de aminozuren die door het tRNA worden gedragen, ook maar op één manier op één lijn liggen. De volgorde van die aminozuren is wat een eiwit creëert.
codon
Er zijn vier verschillende basen in RNA. Als elke base overeenkomt met slechts één afzonderlijk aminozuur, dan kunnen er slechts vier verschillende aminozuren zijn. Maar eiwitten zijn opgebouwd uit 20 aminozuren. Dat werkt omdat elk tRNA - de moleculen die aminozuren dragen - overeenkomen met een specifieke volgorde van drie basen op het mRNA. Als het mRNA bijvoorbeeld de CCU met drie basen heeft, moet het enige tRNA dat op die plek past, het aminozuur proline dragen. Deze sequenties met drie basen worden codons genoemd. De codons bevatten alle informatie die nodig is om eiwitten te maken.
Start- en stopborden
DNA-moleculen zijn erg lang. Een enkel DNA-molecuul kan veel verschillende RNA-moleculen maken, die vervolgens veel verschillende eiwitten gaan maken. Een deel van de informatie over de lange DNA-moleculen bestaat uit signalen of wegwijzers om aan te geven waar een RNA-streng moet beginnen en stoppen. De DNA-sequentie bevat dus twee verschillende soorten informatie: de codons met drie basen die het RNA vertellen hoe aminozuren in een eiwit moeten worden samengevoegd, en afzonderlijke controlesignalen die laten zien waar een RNA-molecuul moet beginnen en stoppen.