Inhoud
Kardinalen zijn zangvogels die in Noord- en Zuid-Amerika worden gevonden. Er zijn drie "echte" kardinalen die behoren tot het geslacht Cardinalis, hoewel vogels uit dezelfde familie maar een ander geslacht vaak worden aangeduid als kardinalen. Deze vogels hebben sterke rekeningen voor het eten van zaden en vertonen ook duidelijke verschillen in kleur tussen de geslachten. De meeste kardinalen zijn er in overvloed en worden niet bedreigd in het wild, hoewel sommige soorten bedreigd worden.
Vermiljoen kardinaal
Van alle leden van het geslacht Cardinalis leeft deze vogel het verst naar het zuiden. Het is endemisch voor de droge scrubwoestijnen en subtropische gebieden langs de noordkust van Zuid-Amerika, met name die in Venezuela en Columbia. Het lied, gezongen door mannen in de vroege ochtenden om territorium te markeren, lijkt erg op dat van de noordelijke kardinaal. Vermilions hebben het helderste verenkleed van alle kardinalen; het mannetje is felrood en bezit de langste stekelige kuif die alle kardinalen gemeen hebben.
Northern Cardinal
Volgens het Cornell University Lab of Ornithology is de mannelijke noordelijke kardinaal verantwoordelijk voor het feit dat meer mensen birdwatchers worden dan elke andere vogel. Omdat kardinalen niet migreren, kunnen ze het hele jaar door worden bekeken. Door hun felrode kleur vallen ze ook op tegen besneeuwde achtergronden, waardoor ze uitstekende vogels zijn om in de winter te observeren. Vrouwtjes van deze soort zijn veel saaier bruin van kleur, maar hebben nog steeds warme rode of oranje highlights in de vleugels, kuif en staart.
Desert Cardinal
Een middelgrote zangvogel met een gemiddelde lengte voor beide geslachten van ongeveer 8 inch, de woestijnkardinaal (of pyrrhuloxia) woont in het droge zuidwesten van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico. De korte rekening is perfect voor het kraken van gedroogde zaden. Het grootste onderscheid tussen deze vogel en zijn noordelijke neef is kleuring. Desert-kardinalen zijn overwegend bruin-grijs, met een rode borst, net als die van Robin. Het zijn territoriale vogels in het broedseizoen, op welk moment mannetjes agressief een bereik uitzetten door te zingen en het te verdedigen tegen rivalen.
Kardinaal met rode kuif
Deze vogel, Paroaria coronata, wordt meestal een kardinaal genoemd, maar behoort niet tot het geslacht Cardinalis. Een inwoner van Zuid-Zuid-Amerika, is deze kardinaal met succes geïntroduceerd in andere tropische en semi-tropische regio's zoals Hawaii en Puerto Rico. Rode toppen zijn natuurlijke zaadeters, maar zullen ook azen op kleine insecten en andere geleedpotigen die ze in de buurt van de grond vinden. Ze delen de kenmerkende rode kuif van andere kardinalen, waardoor ze hun naam krijgen, maar zijn verder saai, met grijze ruggen en witte borsten.