Inhoud
Mutatie en genetische drift zijn twee zeer verschillende gebeurtenissen, hoewel ze allebei betrekking hebben op de genetische eigenschappen van toekomstige generaties. Mutatie en genetische drift kunnen beide bij elke soort voorkomen, ongeacht de grootte of locatie. De oorzaken van genetische drift en mutatie zijn gevarieerd, hoewel sommige oorzaken van mutatie kunnen worden vermeden.
Mutatie
Een mutatie wordt gedefinieerd als een permanente verandering van de DNA-sequentie in een gen. Deze verandering verschuift de genetische die door het gen wordt gedragen en kan de aminozuursequentie veranderen van het eiwit waarvoor het gen codeert. Dit betekent dat toekomstige cellen die door het gen worden geproduceerd, alleen een bepaalde eigenschap hebben.
Oorzaken van mutatie
DNA-mutatie vindt plaats onder verschillende omstandigheden. Een radioactief materiaal kan hoge energiestraling of röntgenstraling afgeven, die beide worden geabsorbeerd door watermoleculen die het DNA omringen. Dit watermolecuul transformeert vervolgens in een reactief vrij radicaal, dat het DNA-molecuul aanvalt. Zonlicht kan ook DNA muteren. UV-straling veroorzaakt onnatuurlijke verbindingen in het DNA, die vervolgens worden overgedragen naar nieuwe cellen. Bij spontane mutatie verschuiven sommige DNA-nucleotiden spontaan naar een nieuwe chemische vorm, waardoor het nucleotide verschillende waterstofbindingen produceert.
Genetische drift
Genetische drift daarentegen is de verandering in de genetische samenstelling van een populatie in de loop van de tijd als gevolg van toeval of willekeurige gebeurtenissen. In gevallen van genetische drift, zoals natuurrampen of seizoenen van ongewoon weer, is de generatie die overleeft om te reproduceren niet noodzakelijkerwijs de meest geschikte, maar de meest gelukkige. Genetische drift verwijst niet naar een specifieke verandering in genetische cellen, maar naar willekeurige gebeurtenissen die de genetische samenstelling van populaties beïnvloeden.
Effecten van genetische drift
Populaties van elke omvang ervaren genetische drift, hoewel kleine populaties er meestal meer last van hebben. Genetische drift heeft de neiging om de genetische variatie in een populatie te verminderen, die het vermogen van een soort om te overleven kan ondermijnen. Natuurlijke selectie vereist variatie binnen een populatie om te kunnen overleven onder verschillende omstandigheden, maar natuurlijke selectie kan geen nieuwe genetische variatie in een soort veroorzaken.