Inhoud
Mieren zijn insecten die leven en werken in kolonies, meestal ondergronds in vuilmieren. Volgens Pest World zijn er meer dan 12.000 verschillende soorten mieren en deze insecten kunnen 20 keer hun eigen lichaamsgewicht optillen. Onder mierroofdieren zijn er veel insecten die mieren eten. Hoewel mieren vaak worden gezien als ongedierte voor mensen, worden veel mieren gezien als een heerlijke en voedzame maaltijd.
Mierenetende spinnen
Veel spinnensoorten eten mieren wanneer ze ze kunnen pakken. De Black Widow, Jumping Spider en de Lynx spider zijn een paar soorten die op mieren jagen. De meeste spinnen weven webben van spinnenzijde om prooi te vangen. Wanneer een mier in het web wordt gevangen, voelt de spin de vibratie van de mier die worstelt en zal hij zich tegoed doen aan zijn maaltijd. Andere spinnen jagen op mieren door te wachten op hun gebed en dan bovenop de mier te springen om het te doden.
Vliegende insecten
Volgens de Universiteit van Texas is een soort vlieg, de phoridevlieg, gespecialiseerd in het leggen van zijn larven in de lichamen van vuurmieren. De larven komen uit en eten dan hun weg uit de mier, waarbij ze de mier doden. Omdat de phoridevlieg betrouwbaar op prooien van vuurmieren jaagt, wordt deze soort vlieg vaak gebruikt als ongediertebestrijding om de populatie van vuurmieren in een bepaald gebied kwijt te raken of te controleren, volgens de Universiteit van Texas.
Antlions en Doodlebugs
Onder de meer vreemd genoemde insecten die mieren eten, jagen antlions zwaar op mieren, waardoor ze metaforische "leeuwen" onder mieren zijn, volgens de Antlion Pit-website. Antionen in hun larvenstadium worden ook doodlebugs genoemd omdat ze ontwerpen achterlaten die eruit zien als krabbels in het zand terwijl ze kuilen graven die werden gebruikt om mieren en andere insecten op te vangen. Volwassen antlions lijken op libellen, maar met kortere knuppelantennes. Volwassen antlions worden zelden in het wild gezien omdat ze alleen 's nachts actief zijn.
Andere mieren
Vaak eten mieren andere mieren van verschillende soorten op. Vuurmieren, bijvoorbeeld, zullen de nesten van kleinere mieren plunderen. Als reactie hierop hebben sommige soorten mieren die behoren tot het geslacht Pheidole verdedigingssystemen ontwikkeld tegen deze invallen. De Pheidole-mieren gaan naar buiten en doden de vuurmierverkenners. Als die methode mislukt, zullen de mieren hun nest verlaten voordat de vuurmieren hun broedsel kunnen aanvallen en stelen.