Inhoud
- Vlovoorkeuren
- Voedingsvariaties
- Distributie en zeldzaamheid
- Vlooiengerelateerde ziekten
- Variabele grootte
Zowel mensen als honden kunnen last hebben van veel verschillende soorten vlooien. De meest voorkomende vlooiensoort die honden en mensen lastig valt, is echter de kattenvlo (Ctenocephalides felis), volgens "Dog Owner's Home Veterinary Handbook" en het Illinois Department of Health. Hoewel de kattenvlo, de menselijke vlo (Pulex irritans) en de hondenvlo (Ctenocephalides canis) erg op elkaar lijken, bezitten ze cruciale verschillen.
Vlovoorkeuren
Hoewel de volwassenen van alle drie de vlooien zich zullen voeden met wat ze kunnen krijgen, geven hondenvlooien de voorkeur aan het bloed van tamme en wilde honden en katachtigen. Deze vlooien zijn te vinden op wolven, vossen, bobcats en puma's evenals honden en katten. Ze genieten ook van het bloed van wasberen en opossums. Menselijke vlooien geven de voorkeur aan het bloed van mensen, ratten, varkens en wilde zwijnen.
Voedingsvariaties
Als vlooien niet bij de dieren kunnen komen wiens bloed ze verkiezen, zullen ze zich voeden met het bloed van alle andere wezens die beschikbaar zijn. Als hondenvlooien de gewenste soort niet kunnen bereiken, drinken ze ook het bloed van mensen, muizen, ratten en egels, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Als menselijke vlooien niet bij mensen of varkens kunnen komen, drinken ze het bloed van katten, dassen en ratten.
Distributie en zeldzaamheid
Menselijke vlooien zijn een wereldwijd ongedierte. Ze komen veel vaker voor in Noord-Amerika dan hondenvlooien, en zijn vooral hinderlijk voor mensen die met varkens werken of in de buurt van varkens wonen, volgens de CDC. Hondenvlooien zijn meer een probleem in Europa. Maar de kattenvlo komt nog vaker voor dan de menselijke vlo in zowel Noord-Amerika als Europa.
Vlooiengerelateerde ziekten
Vlooien bij honden veroorzaken niet alleen irritante beten, maar vlooienbeten kunnen zowel mensen als honden besmetten met lintwormen. Hondenvlooien worden op hun beurt geparasiteerd door lintwormen. Honden krijgen meestal lintwormen van vlooien door tijdens het poetsen een volwassen vlo te eten. Mensen kunnen per ongeluk vlooien in hun mond laten springen of een vlo verpletteren en vervolgens hun mond afvegen of eten voordat ze hun handen wassen. Hoewel menselijke vlooien soms met lintworm kunnen worden besmet, zijn hondenvlooien er bijna altijd mee besmet. Menselijke vlooien kunnen echter tyfus overbrengen.
Variabele grootte
Volwassen menselijke vlooien zijn meestal groter dan honden- of kattenvlooien. Menselijke vlooien groeien tot 4 millimeter lang, terwijl hondenvlooien gemiddeld slechts 2,5 millimeter zijn, volgens "Dog Owner's Home Veterinary Handbook." De eieren van de twee soorten zijn even groot, ongeveer 0,5 millimeter lang, maar de grootte van de larven kan variëren , waarbij de menselijke vlo groter wordt dan de hondenvlo.