Inhoud
Als je een blauwe en oranje vogel in je achtertuinvoeder ziet, kijk je misschien naar een echte bluebird. Afhankelijk van waar je woont, kan het een oostelijke bluebird zijn (Sialia sialis), die ten oosten van de Rockies woont, een western bluebird (Sialia mexicana), die ten westen van de Rockies of een bluebird in de bergen leeft (Sialia currucoides), die trouw is aan zijn naam, leeft pal in het midden van de Rockies. De vogel die je ziet, kan ook een blauwe gaai zijn (Cyanocitta cristata), een blauwe grosbeak (Passerina caerulea) of een indigo bunting (Passerina cyanea), maar hoewel deze vogels absoluut blauw zijn - soms schitterend - zijn ze geen blauwe vogels, en hun Latijnse namen vertellen je dat. Bovendien hebben maar weinig van hen de oranje kleur die zowel een mannelijke bluebird als een bluebird-vrouw onderscheidt.
Bluebirds zijn spruw
Bluebirds behoren tot de spruwfamilie (Turdidae), waaronder de roodborst en zangvogels zoals de merel en de spotvogel. Spruw zijn geen grote vogels en bluebirds zijn klein, zelfs voor spruw. De drie soorten bluebirds in Noord-Amerika - de enige plek ter wereld waar je ze zult vinden - behoren allemaal tot hetzelfde geslacht, Sialia. Ze hebben de grootte van een mus, hebben een lengte van 6 tot 8 inch en een spanwijdte van 11 tot 14 inch. Oostelijke blauwe vogels zijn meestal iets kleiner dan vogels van de andere twee soorten, en hun kleuring is iets minder dramatisch. Dat feit maakt het iets moeilijker om de mannelijke bluebird van deze soort te onderscheiden van de vrouwelijke, maar het maakt niet uit welke soort je ziet, de meest dramatische kleuring behoort voornamelijk tot de mannetjes.
Kleuring van de mannelijke Bluebird en de Bluebird vrouw
De drie soorten die Noord-Amerika bewonen zijn min of meer uniform in grootte en uiterlijk, hoewel er verschillen tussen hen zijn. De oostelijke bluebird is iets kleiner dan zijn tegenhangers. Als je gewoon een mannelijke bluebird wilt kunnen onderscheiden van een vrouwelijke bluebird, is dat gemakkelijker als je door je verrekijker naar een berg of western bluebird kijkt. Als het gaat om oosterse bluebirds, zijn de verschillen tussen mannen en vrouwen subtieler.
Als je een mannelijke bluebird in bleekmiddel doopt, ziet het eruit als een vrouw. Over het algemeen vertoont de mannelijke bluebird een helderblauw verenkleed op zijn rug en een oranje kleur op zijn borst, hoewel de borstkleur van de mannelijke bergsialia meer wit dan oranje bevat. De mannelijke bluebird heeft ook een paar oranje of bruine veren op zijn vleugels en staart. Het bluebird-vrouwtje daarentegen heeft niet zulke dramatische kleuren. De blues zijn, in plaats van iriserend, licht en voornamelijk beperkt tot een paar veren op de vleugels en staart. De hoofdkleuren van het bluebird-vrouwtje zijn oranje, beige en wit.
Let op hun gedrag
Bluebirds nestelen in boomholten, oude spechtgaten of in rotsen en spleten overal van 2 tot 50 voet boven de grond. Als je een vogelhuisje hebt, is het een waarschijnlijke plek voor hen om hun nesten te bouwen. Als je toevallig een nest ziet, moet je de mannelijke bluebird van het vrouwtje kunnen onderscheiden door hun gedrag te observeren. Het vrouwtje is meestal hard aan het werk om het nest te bouwen. Het is haar taak om de nestplaats te selecteren en het nest te bouwen. Het mannetje daarentegen is waarschijnlijk bezig met onstuimige activiteiten, zoals fladderen en zijn staartveren uitspreiden, in een vrijage display. Het kan ook de veren van het bluebird-vrouwtje gladstrijken of haar zelfs voeden. Als je een van de vogels hoort zingen, kijk dan goed om te zien welke het is. Het is waarschijnlijk het mannetje.