Inhoud
De uitdrukking langzamer dan melasse in januari verwijst naar twee intrinsieke eigenschappen van vloeistoffen: viscositeit en dichtheid. Viscositeit beschrijft de weerstand van vloeistoffen tegen stroming - vergelijk bijvoorbeeld melasse en water - en wordt gemeten in pascale seconden. De dichtheid is een maat voor de massa van een stof per volume-eenheid en wordt gemeten in gram per milliliter.
Hoe langzaam kun je stromen?
Stel je een tuinslang voor zonder mondstuk. Als je de kraan opendraait, komt er water uit het open uiteinde. Als de pijpen echter gevuld waren met modder in plaats van water, zou je geluk hebben dat er sporadische klodders uitkomen; modder heeft een hogere viscositeit dan water. Over het algemeen hebben vloeistoffen met een lage viscositeit, zoals water, ook een lage dichtheid. Bij een zwoele 70 graden Fahrenheit heeft water een dichtheid van 0,99 gram per milliliter en een viscositeit van 0,0009 pascal-seconden. Sommige metalen vormen een uitzondering op deze trend. Vloeibaar kwik heeft een dichtheid van 13,5 gram per milliliter en een viscositeit van 0,016 pascal-seconden.