Inhoud
Volgens de Bren School of Environmental Science and Management aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara, komt elk jaar 3 miljoen ton olie en aan olie gerelateerde chemicaliën de oceanen van de aarde binnen. Om schoonmaakacties te beheren, hebben overheden en bedrijven bepaalde chemicaliën gemaakt of gevonden die olie afbreken in beheersbare of niet-bedreigende verbindingen.
dispergeermiddelen
Dispergeermiddelen zijn chemicaliën die worden gebruikt om olievlekken te verbreken, met name de dispergerende chemische stof Corexit. Deze dispergeermiddelen, volgens Science Corps, een non-profit milieuonderzoek, creëren micellen. Micellen zijn bubbels die bosjes olie omhullen, vooral olie die op het oppervlak van water is geklonken. Volgens de chemieafdeling van de universiteit van Regensburg zorgen dispergeermiddelen er ook voor dat olie in ballen klontert die kunnen drijven en aanspoelen voor milieumanagementploegen. Olieklontjes die in de oceaan zinken, kunnen uiteindelijk worden afgebroken door zeewaterbacteriën, die de koolstof in de olie zullen verbruiken.
bioremediatie
Bioremediatie, volgens de Bren School, gebruikt bacterie- of micro-organismen kolonies om de olie op te eten. Deze microscopische levensvormen consumeren de olie langzaam als voedsel. Milieumanagementteams moeten grote hoeveelheden bacteriën of schimmels benutten en cultiveren om olievlekken aan te vallen. Vaak wordt kunstmest aan het mengsel toegevoegd om de bacteriën of schimmels te helpen groeien die de olievlekken verslinden.
Chemische afbraak van zon en water
Een artikel "Popular Mechanics" uit 2010 zegt dat sommige olie op natuurlijke wijze kan worden afgebroken door de activiteit van de zon en warm water. Zonnewarmte breekt de meeste chemicaliën af met zowel straling als lichtgolven. Als aanvulling op dit proces is dat warm water helpt olie uit te dunnen, waardoor olie zich over een groter oppervlak kan uitrekken. Dit maakt de olie dun genoeg zodat zonlicht gemakkelijk in de olie kan dringen. Gedurende een periode van weken zal het warme water en de hete zon de olie hebben afgebroken tot eenvoudige koolwaterstoffen.
Reinigingsoplossingen
Een van de meest trieste dingen van een olievlek is het lijden van dieren. Veel dieren sterven of worden fysiek beschadigd door de olie. Bij het behandelen van dieren die bedekt zijn met olie, is de beste manier om de olie af te breken met zeep en water. Volgens een artikel in 2010 in Discovery News worden de meeste dieren die levend worden gered van een olievlek naar sanitaire laboratoria gebracht. De dieren worden in warm water geplaatst en verdunde reinigingsmiddelen worden aangebracht. Dit helpt de olie te scheiden van de huid, vacht of veren van het dier.