Inhoud
- Bronnen van vervuiling
- Persistentie van milieuvervuiling
- Verontreiniging opruimen
- Bronnen van vervuiling tegengaan
Milieuvervuiling komt lucht, bodem en water binnen en wordt door natuurlijke krachten, waaronder wind- en waterstroming, over het land en de oceanen verspreid. Sommige verontreinigende stoffen worden afgebroken in het milieu en andere kunnen duizenden jaren aanhouden. Naarmate vervuiling zich verspreidt en zich ophoopt in het milieu, nemen de kosten en moeilijkheid van het opruimen toe. Na verloop van tijd kunnen de effecten van vervuiling op het milieu worden vertraagd en mogelijk worden teruggedraaid door een combinatie van het verwijderen van de bronnen van vervuiling en opruimen.
Bronnen van vervuiling
Steden dragen bij aan vervuiling door vele bronnen, waaronder schoorstenen van fabrieken en afvalwater; uitlaat; vloeistof lekt uit stortplaatsen; lekken van rioolwaterzuiveringsinstallaties en vrijgekomen gassen; en woningen. Vervuiling door plattelands- en bosgebieden omvat meststoffen voor gewassen in de afvoer van regenwater; rook van veldverbranding en bosbranden; stof blazen; bodemerosie door houtkap; en zuur en chemicaliën in regenwaterafvoer uit mijngebieden. Verontreiniging die in lucht, bodem en water komt, kan zich blijven verspreiden, zelfs lang nadat de bronnen zijn gestopt.
Persistentie van milieuvervuiling
Oplosbare of vluchtige verontreinigende stoffen kunnen degraderen bij blootstelling aan lucht of microben in grond of grondwater. Andere verontreinigende stoffen bewegen met grondwater in de ondergrond als deeltjes of in een oplossing. "Hydrofobe" verontreinigende stoffen stoten water af en worden in de grond vastgehouden omdat ze worden aangetrokken door bodem- of sedimentdeeltjes, waardoor ze moeilijk en duur zijn om op te ruimen.Ze kunnen "volharden" in de omgeving en zich door de voedselketen verplaatsen van bodem tot voedsel tot mensen, of van sediment tot vissen tot mensen.
Verontreiniging opruimen
Het verwijderen van de grootste bronnen van vervuiling kan bijvoorbeeld een completere behandeling van industrieel afvalwater of regenwater zijn dat meststoffen en wegverontreinigende stoffen vervoert om de hoeveelheid vervuiling die in stromen en de oceaan stroomt te verminderen. Veel technologieën kunnen worden gebruikt om verontreinigende stoffen uit bodem en water te verwijderen. Koolstoffilters kunnen bijvoorbeeld verontreinigingen verwijderen; bepaalde chemicaliën kunnen neutraliseren of zich binden aan verontreinigende stoffen; micro-organismen kunnen worden gebruikt om chemicaliën af te breken; en bepaalde planten kunnen worden gebruikt om verontreinigende stoffen te extraheren of af te breken. Deze technologieën kunnen worden gecombineerd om het opruimen effectiever te maken.
Bronnen van vervuiling tegengaan
Een deel van het omkeren van de effecten van vervuiling vereist dat de overheid en individuen inspanningen omarmen om afval te verminderen en de duurzaamheid van hulpbronnen te waarborgen. Recycling en wijzigingen in productverpakkingen kunnen verminderen hoeveel afval wordt gegenereerd en op stortplaatsen wordt gestort. Alternatieve chemicaliën kunnen worden gebruikt door industrieën en huiseigenaren om de toxiciteit van chemicaliën die in afvalwater belanden te verminderen. Het gebruik van alternatieve energiebronnen kan de hoeveelheid fossiele brandstoffen die worden verbrand en de giftigheid van luchtemissies verminderen.