Inhoud
Al duizenden jaren erkennen mensen de schoonheid van goud. De oude Egyptenaren maakten meer dan 5000 jaar geleden gouden sieraden en het legendarische graf van Toetanchamon, ontdekt in 1922, omvatte duizenden ponden goud, ter waarde van honderden miljoenen dollars. De kans is groot dat je niet zoveel edelmetaal hebt, maar dat je goed wilt zorgen voor wat je hebt.
Chemische reactiviteit
Goud is niet alleen mooi, het is ook een buitengewoon nuttige stof. Wetenschappers hebben enkele eigenschappen van goud geëxploiteerd om elektronische apparaten te produceren, zoals computers en mobiele telefoons. Goud is een extreem goede geleider en elektriciteit stroomt erdoorheen met heel weinig weerstand. Het heeft ook een zeer laag niveau van chemische reactiviteit. In tegenstelling tot bijvoorbeeld ijzer, dat zich gemakkelijk combineert met zuurstof om roest te vormen, kan goud onaangetast in de lucht of onder water zitten. Dit maakt het schoonmaken relatief eenvoudig. Het enige dat je nodig hebt is iets dat met de meeste dingen zal reageren, maar niet met goud.
Zoutzuur
Zoutzuur is een sterk zuur. Als u een geconcentreerde oplossing op uw huid morst, weet u het onmiddellijk en krijgt u er later spijt van. Het zal chemisch reageren met veel dingen, waaronder je huid, maar geen goud. Week een ruwe goudklomp in een HCl-oplossing, met behulp van een verdunning van twee delen water tot één deel verzadigde HCl, in een glazen pot met een stop. Haal het eenmaal per dag eruit, schrob het met een tandenborstel en spoel het af met water. De HCl lost het meeste materiaal rond het goud op, zoals de kwarts of ijzeren steen die meestal een natuurlijke goudklomp omgeeft, en laat het goud ongeschonden.
Juwelen
Het gebruik van zoutzuur is een goede manier om een ruwe goudklomp te reinigen, maar het is niet noodzakelijk of aanbevolen voor het reinigen van je afgewerkte gouden sieraden. Veel zachtere behandelingen volstaan. Een beetje afwasmiddel en een tandenborstel zouden het moeten doen. Azijn is veel minder krachtig en kan worden gebruikt om goud te reinigen met minder gevaar voor u en alle onderdelen van uw sieraden die mogelijk minder chemisch stevig zijn dan de gouden delen.
Koningswater
Hoewel zoutzuur op zichzelf op geen enkele manier met goud reageert of schade toebrengt, kunnen goud en andere kostbare, niet-reactieve metalen worden opgelost door een mengsel van zoutzuur en salpeterzuur, in een volumeverhouding van drie op één. . Dit wordt aqua regia genoemd, Latijn voor 'koninklijk water'. Het wordt gebruikt bij het etsen van goud, omdat het een van de weinige materialen is die het kunnen oplossen.