Inhoud
Noord-Afrika heeft een overvloed aan wilde dieren, waaronder de luipaard, de dama-gazelle en de gestreepte hyena. Of je nu naar Marokko, Egypte, Soedan, Tunesië, Libië, Algerije of de Westelijke Sahara gaat, je zult deze dieren waarschijnlijk tegenkomen in de plaatselijke dierentuin of op safari. Gidsen zoals Lonely Planet en de Rough Guide geven je meer informatie over de verschillende soorten olifanten en gazellen. Hoewel de "grote zeven" Afrikaanse dieren - zoals de neushoorn, de olifant en de leeuw - de neiging hebben om samen te komen in Oost- en Zuid-Afrika, zijn de indrukwekkende dieren in het noordelijke deel van het continent een bezoek waard.
Gestreepte Hyena
Fotolia.com "> ••• hyena cub afbeelding door TEMISTOCLE LUCARELLI van Fotolia.comEen van de meest waargenomen dieren in Noord-Afrika, de gestreepte hyena lijkt op een grote hond met zijn lange gezicht en magere lichaam. Deze dieren wegen minder dan 100 pond en zijn meestal gemiddeld vier voet lang. Ze zijn nomadisch en jagen eerder alleen dan in pakketten. Vaak zijn ze te vinden in savannes, graslanden en bossen.
Interessant feit: in Noord-Afrika en sommige delen van het Midden-Oosten wordt de gestreepte hyena vaak gezien als een belichaming van een bovennatuurlijk wezen, vaak bekend als 'jinn'. Vermoedelijk lokken ze mensen om magische trucs of wonderen te verrichten.
Addax
Als onderdeel van de antilope-familie wordt de addax een bedreigde soort in Noord-Afrika en zijn waarnemingen zeldzaam. Vaak worden ze opgejaagd door de lokale bevolking voor hun glanzende huid, hoewel technisch gezien de Afrikaanse regering deze praktijk heeft verboden.
De addax, die ongeveer vijf voet lang is, wordt overal in Noord-Afrika gevonden, maar heeft de neiging zich in de Sahara-woestijn te verzamelen. Ze jagen 's nachts en in kleine pakjes.
Interessant feit: de addax hoeft geen grote hoeveelheden water op te nemen; ze halen veel van hun water uit de dauw van de lokale flora.
Dama Gazelle
Fotolia.com "> ••• Gazelle-afbeelding door Pushpangadan van Fotolia.comDe dama-gazelle lijkt op een danser. Met zijn lange, dunne benen, sierlijke nek en kleine gestalte, staat de gemiddelde gazelle slechts drie voet lang en weegt 140 pond. Een van de meest opvallende wezens in heel Noord-Afrika, de dama-gazellen waren gezegend met een verbrande rode huid en een witte onderbuik en kop.
Deze wezens leven het liefst alleen of in kleine groepen en het zijn vegetariërs die zich voeden met de lokale planten en bomen.
Interessant feit: vanwege de hoge droogtecondities in Noord-Afrika zijn de dama-gazellen verhuisd van hun comfortabele omgeving naar meer bevolkte habitats, waardoor meer contact met mensen mogelijk is. Deze dieren vluchten het minst waarschijnlijk als ze in contact komen met een toerist in het wild of het safaripark.
Luipaard
Meer dan 20 soorten luipaarden leven in Afrika, en veel van deze soorten zijn te vinden in de woestijnen van Algerije en de Westelijke Sahara. De gemiddelde luipaard varieert van vier tot zes voet en weegt ergens tussen de 60 en 160 pond.
Een veelzijdig zoogdier, de luipaard kan in bijna elke omgeving leven, van natte graslanden tot dorre woestijnen. Gewoonlijk verbergen ze zich in bossen en bomen om te voorkomen dat ze worden opgegeten door leeuwen en hyena's. De luipaarden, die alleen 's nachts en van bomen jagen, hebben de neiging om te feesten op apen, vissen, knaagdieren, honden, varkens en herten of gazellen. Na het doden van hun prooi, zal de luipaard het dier in een boom slepen om te voorkomen dat andere roofdieren hun voedsel nemen. Ze zijn snel, aanpasbaar en hebben de neiging om in kleine verpakkingen te reizen.
Interessant feit: de meeste mensen denken dat luipaarden een lichtbruine of gele vacht hebben, maar sommige soorten zijn middernachtzwart met af en toe donkerbruine vlekken op hun onderbuik of gezicht.