Inhoud
De Verenigde Staten verbruiken jaarlijks meer olie dan het produceert, volgens het Amerikaanse ministerie van Energie.Door verschillende opties voor alternatieve brandstoffen te verkennen, kunnen consumenten de milieuvervuiling verminderen, chemische emissies verminderen die giftig zijn voor de mens, de Amerikaanse afhankelijkheid van andere buitenlandse olie verlichten en de huidige niveaus van natuurlijke, niet-hernieuwbare hulpbronnen op aarde handhaven. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency stelt dat van de 50 staten inwoners van Californië de grootste consumenten zijn van voertuigen die op alternatieve brandstoffen rijden. Om de hogere kosten van de aankoop van voertuigen op alternatieve brandstof te compenseren, hebben de federale overheid en bepaalde overheidsinstanties stimulansen aangeboden aan consumenten die voertuigen aanschaffen die op alternatieve brandstof rijden.
biodiesel
Fotolia.com "> ••• cornfield-afbeelding door Bionic Media van Fotolia.comBiodiesel, een soort brandstof gemaakt van plantaardige olie of dierlijk vet, kan motoren aandrijven die worden gevonden in bussen, boten, grote vrachtwagens en krachtapparatuur. Uitsluitend gebruikt of gemengd met andere dieselbrandstoffen, biodiesel is afkomstig van gewassen zoals soja en maïs; bovendien zijn schimmels, bacteriën en zelfs algen waardevolle bronnen van biodieselproductie. Het gebruik van biodiesel is economisch voor de consument en milieuvriendelijk. Om de biodieselproductie in het hele land te verbeteren en te verhogen, heeft de Amerikaanse regering de Food, Conservation and Energy Act van 2008 aangenomen.
Gecomprimeerd aardgas
In de Verenigde Staten gebruikt een van de vijf bussen gecomprimeerd aardgas (CNG) als brandstof, stelt het U.S. Environmental Protection Agency. CNG is afkomstig van methaan, dat afkomstig is uit gasbronnen. Voertuigen die worden aangedreven door CNG omvatten twee typen: voertuigen die uitsluitend CNG gebruiken en voertuigen met dubbele brandstof die benzine of aardgas kunnen gebruiken. De EPA schat dat het gebruik van CNG de uitstoot van giftige gassen zoals koolmonoxide en stikstofoxiden aanzienlijk zal verminderen. CNG is er in overvloed, brandt schoner dan benzine, draagt bij aan de motorefficiëntie en vormt geen significant gezondheidsgevaar indien per ongeluk gemorst. CNG heeft verschillende nadelen, waaronder hogere kosten voor de aanschaf van een voertuig dat op CNG rijdt en er zijn vaker stops nodig om die voertuigen bij te tanken.
Elektriciteit
Auto's die op elektriciteit rijden kosten van $ 15.000 tot $ 40.000, wat meer is dan de aankoopprijzen voor conventionele voertuigen die benzine gebruiken. Om de hogere aankoopkosten te verminderen, heeft de federale overheid, in overleg met de staten, fiscale prikkels, vrijstellingen en lagere gebruikskosten vastgesteld voor degenen die elektrische voertuigen of EV's kopen. Op dit moment hebt u de keuze om een EV te kopen die uitsluitend op elektriciteit werkt of een "hybride" die zowel benzine als elektriciteit gebruikt. Energiecentrales leveren de elektriciteit aan huizen en bedrijven voor distributie aan de voertuigen. EV's werken op batterijen die de elektriciteit omzetten in energie. De belangrijkste voordelen van de aanschaf van een voertuig met elektriciteit zijn onder meer lagere uitgaven voor autobrandstof en onderhoud, verhoogde motorefficiëntie, minder incidenten bij het kantelen van voertuigen en lagere giftige gas- en geluidsemissies. EV's hebben ook nadelen, waaronder hogere aanschafkosten, kortere rijbereiken als gevolg van het opladen van de batterij, minder passagiers- en laadruimte als gevolg van grote batterijen en het weggooien van giftige batterijen.
ethanol
Ethanol is afkomstig van plantaardige bronnen en vormt daarom een hernieuwbare hulpbron. Voertuigen die op ethanol rijden zijn tot nu toe niet erg populair vanwege de hoge kosten van het wijzigen van de motor van een voertuig, zodat het ethanol als brandstof kan accepteren en de dure hogere kosten voor het produceren van ethanol. Sommige staten zoals Iowa en Nebraska hebben van hun voertuigen in staatseigendom geëist dat zij brandstof met 10 procent ethanol gebruiken; in tegenstelling tot Canada en Zuid-Amerika hebben de Verenigde Staten echter nog geen voertuigen omarmd die op 100 procent ethanol rijden.
Waterstof
Van alle alternatieve brandstoffen die in auto's worden gebruikt, verbrandt waterstof het schoonst. Waterstof levert auto's stroom door ofwel rechtstreeks in de motor te verbranden of in een brandstofcel om te zetten in elektriciteit. De rijkdom aan waterstof op aarde maakt dit element een ideale kandidaat voor brandstofgebruik; aan de andere kant, om waterstof brandstof te laten worden, moet het in een vrije vorm zijn die in automotoren kan worden gebruikt. De nadelen van waterstofbrandstof zijn de kosten om het te produceren, het vormt een explosief gevaar voor voertuigpassagiers en het gebruikt niet-hernieuwbare petroleum bij de productie ervan.
Vloeibaar petroleum gas
Fotolia.com "> ••• Propaantankafbeelding door John Walsh van Fotolia.comVloeibaar petroleumgas, ook bekend als propaan, is een bijproduct van de productie van aardgas en de verfijning van ruwe olie. Tanks slaan LPG op als een vloeistof en de LPG wordt omgezet in een gas voordat het in een motor wordt gebruikt. LPG is goedkoper in aanschaf en schoner als brandstof dan benzine. In de VS staat LPG op de derde plaats van benzine en diesel als transportbrandstof. Vanaf 2006 bestaan er al ongeveer 1.200 propaan-dispensers in heel Californië, meldt de California Energy Commission.
methanol
Als de meest basische alcohol beschouwd vanwege de eenvoudige samenstelling, geeft methanol minimale giftige dampen af bij verbranding als brandstof. Gemaakt van verschillende bronnen, zoals aardgas en hout, methanol of houtalcohol, is energiezuinig, zuinig en minder ontvlambaar dan benzine. Het wijdverbreide gebruik van methanol komt voor in de raceauto-industrie waar methanol benzine als brandstof heeft vervangen.