Inhoud
Een aanpassing is een wijziging in de manier waarop een soort er in de loop van de tijd uitziet of zich gedraagt, waardoor hij in zijn omgeving kan overleven. Aanpassing is een soort evolutie die optreedt als gevolg van natuurlijke selectie; de individuen van een soort die beter zijn aangepast om te overleven, geven hun genen door aan de volgende generatie, wat uiteindelijk leidt tot de aanpassing die zich over de soortpopulatie verspreidt. Motten hebben een aantal aanpassingen ontwikkeld om te overleven.
Industrieel melanisme
Industrieel melanisme is een klassiek voorbeeld van aanpassing, en een klassiek geval vond plaats op de Britse eilanden met de motsoort Biston betularia. De kleuring van de gepeperde mot, zo genoemd vanwege zijn donkere vlek, zorgt ervoor dat hij overdag kan rusten zonder opgemerkt te worden door roofdieren op met korstmossen bedekte bomen. In de 19e eeuw, echter, in gebieden waar ernstige luchtverontreiniging het korstmos doodde, begonnen vaste motten met zwarte peper te verschijnen; binnen een eeuw vormden ze 90 procent van de lokale bevolking. Met de korstmossen weg, stonden de gevlekte motten met peper en peper tegen de boomschors en vielen ten prooi aan vogels. Individuele motten met een donkerdere kleuring waren beter geneigd om te overleven en die eigenschap door te geven, en evolueerden uiteindelijk in de effen zwarte vorm.
Aerodynamica van vluchten
Motten hebben aanpassingen die ze ongelooflijke vliegers maken. Smalle vleugels en gestroomlijnde buikjes geven deze motten de mogelijkheid om snel en langdurig te vliegen. Hawk-motten zijn de sterkste vliegers van elke mot; sommige soorten kunnen zo snel vliegen als 30 mph, terwijl anderen over bloemen kunnen zweven, net als kolibries.
Camouflage en mimiek
Motten die tijdens rust in hun omgeving kunnen opgaan, hebben een duidelijk voordeel om te overleven van predatie, zoals blijkt uit de gepeperde mot. Deze aanpassing staat bekend als camouflage. Een andere aanpassing van de mot is nabootsing, die roofdieren verwart of bang maakt. Motten die automimiek zijn, hebben markeringen ontwikkeld zoals vleugelpatronen die op grote ogen lijken; dit misleidt roofdieren door te denken dat de mot een veel groter dier is. Batesiaanse nabootsers passen hun uiterlijk aan op een andere motensoort die gevaarlijk of onverteerbaar is voor roofdieren. Vogels of andere roofdieren verwarren de nabootsende soorten met de giftige of onaangename soorten en vallen niet aan.
coevolution
Coevolutie is een extreme vorm van mutualisme die optreedt wanneer twee soorten samen evolueren, zodat ze van elkaar afhankelijk zijn. Yucca-motten coevolved met yuccaplanten. De bloemen van de yuccaplant zijn zo gevormd dat alleen de yuccamot ze kan bestuiven. De yuccamot legt zijn eieren in de yuccabloemen; de rupsen van de yuccamot groeien in de bloemen-eierstok, waar ze yuccazaden eten.