Inhoud
- Zuid- en Midden-Amerikaanse regenwouden
- Afrikaanse regenwouden
- Aziatische regenwouden
- Australische regenwouden
Regenwouden herbergen meer soortenrijkdom dan welke andere habitat dan ook op aarde, waaronder veel zoogdieren. Zoogdieren spelen een breed scala aan rollen binnen de voedselketen van het regenwoud. Van bescheiden buideldieren die op de bosbodem in Australië foerageren tot de machtige Bengaalse tijger in Azië, elk regenwoud heeft zijn eigen zoogdieren die helpen bij het definiëren van zijn ecosysteem.
Zuid- en Midden-Amerikaanse regenwouden
Alleen al in het Amazonewoud zijn meer dan 400 zoogdieren te vinden. Een ongewoon zoogdier uit de Amazone is de capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), die is geclassificeerd als het grootste knaagdier ter wereld, met een lengte van 4 voet en een gewicht van maar liefst 100 pond. De jaguar (Panthera onca) is een van de toproofdieren in de regenwouden. Veel Midden- en Zuid-Amerikaanse zoogdieren leven een boomleven. In deze bossen leven verschillende soorten spinnenapen, evenals de Kinkajou (Potos flavus), een klein, pluizig dier met een lange staart en grijpende achterpoten, en luiaards, die te vinden zijn aan boomtakken hangen en traag slordig handvol handvol verlaat. Hoewel niet wat je gewoonlijk als een regenwouddier beschouwt, kun je de roze dolfijn (Inia geoffrensis) zien zwemmen in rivieren in het Amazonegebied.
Afrikaanse regenwouden
Afrika heeft prachtige regenwouden vol met fauna op zowel het vasteland als het eiland Madagascar. Chimpansees en gorilla's zijn enkele van de bekendste zoogdieren die worden aangetroffen in continentale Afrikaanse regenwouden. De okapi (Okapia johnstoni) is een ezel-gerangschikt zoogdier met bruine vacht op zijn lichaam en zwart-witte strepen op zijn hurken. Bosolifanten (Loxodonta africana) zijn het grootste zoogdier in het Afrikaanse regenwoud, maar zijn veel kleiner dan savanneolifanten. Afrikaanse bossen zijn de thuisbasis van vele vleermuizen, zoals de vliegende vos, wiens spanwijdte van 2 voet het eng maakt, maar het is een onschadelijke herbivoor die zich alleen met fruit voedt. Pygmee nijlpaard (Choeropsis liberiensis) zijn als mini-tanks, slechts 5 voet lang meten, maar weegt 418 pond. De bossen van Madagaskar herbergen nog veel meer unieke zoogdieren. Er zijn verschillende soorten maki te vinden op dit eiland en nergens anders, waaronder de ringstaartmaki, de rode kemphaan en de dwergmaki. De fossa en fanaloka zijn twee katachtige roofdieren gerelateerd aan de mangoest die alleen op dit tropische eiland bestaan.
Aziatische regenwouden
De Bengaalse tijger (Panthera Tigris) woont in regenwouden van Zuid-Aziatische landen, waaronder India, China, Bangladesh en Indonesië. Deze tijgers eten vele andere zoogdieren die het bos met hen delen, waaronder antilopen, zwijnen, apen, varkens en zelfs olifanten. Aziatische regenwouden herbergen veel primaten, waaronder veel gibbon-soorten, orang-oetans en de grappig ogende proboscis-aap (Nasalis larvatus), met zijn extra grote neus. De gewone palm civet (Paradoxurus hermaphroditus) is als de eekhoorn van Indonesië, die floreert in regenwouden, maar ook in agrarische en zelfs stedelijke gebieden. De Sumatraanse neushoorn (Dicerorhinus sumatrensis) is de kleinste bekende neushoorn op 8 voet lang en met een gewicht van 2.200 tot 4.400 pond. Ze vallen ook op omdat ze bedekt zijn met smerige vacht en de enige Aziatische neushoorns zijn met twee hoorns.
Australische regenwouden
Veel kangoeroesoorten hebben zich aangepast aan het leven in de regenwouden van de continenten, waaronder het roodbenige pademelon (Thylogale stigmatica), musky rat kangoeroe (Hypsiprymnodon moschatus) en Lumholtz boomkangoeroe (Dendrolagus lumholtzi). Australië is de thuisbasis van een uiterst zeldzaam soort zoogdier - de eilagen, of monotremes. Deze omvatten het vogelbekdier (Ormithorhynchus anatinus) en verschillende soorten echidna, die op egels lijken - bedekt met stekels met lange, dunne snuiten. Verschillende opossum-soorten leven in boomtoppen in Australië, waaronder het suikerzweefvliegtuig (Petaurus breviceps), dat een populair exotisch huisdier is geworden buiten zijn natuurlijke habitat. Bandicoots, de gigantische witstaarturomys (Uromys caudimaculatus) en de geelvoetige antechinus (Antechinus flavipes) zijn vleesetende buideldieren die de Australische tropen thuis noemen.