Inhoud
Het is gebruikelijk om meelwormen aan kinderen tijdens de basisschool te presenteren als een manier om ecologie te onderwijzen en hen te vergemakkelijken in levenscycluslessen. Ze zijn goedkoop en gemakkelijk te vinden, waardoor ze een ideaal "huisdier" in de klas zijn terwijl meelwormlessen aan de gang zijn. Houd wetenschapstermijnen tot een minimum beperkt en introduceer meelwormen met eenvoudige, gemakkelijk te begrijpen feiten.
Wat zijn meelwormen?
Meelwormen zijn eigenlijk "baby" versies van de volwassen zwarte kever. Er zijn meer soorten kevers dan allerlei andere soorten op aarde, meer dan 350.000 soorten. De meelworm wordt ook beschouwd als de "larve" van de kever. Het is donkergeel met bruine banden (of "strepen") langs zijn lichaam. Het heeft twee kleine antennes en zes kleine pootjes aan de voorkant van zijn lichaam. Het heeft een hard lichaam om te graven, een "exoskelet" genoemd. De meelworm werpt zijn buitenste laag tussen negen en 20 keer als het uitgroeit tot een volwassen kever.
Levenscyclus
De meelworm kent vier groeifasen. Eerst wordt het gelegd als een klein wit ei en ontwikkelt zich vervolgens tot een meelworm, zijn larvenstadium. Vervolgens komt de pop, een slaaptoestand die weken kan duren als hij op een volwassen kever begint te lijken. Het komt uit zijn pop, eerst wit, dan bruin, dan zwart en leeft slechts enkele maanden als volwassene. De hele levenscyclus van de kever duurt meestal tussen de een en twee jaar. Een kever kan tot een jaar in zijn larvenstaat blijven.
Wat eten meelwormen en waar wonen ze?
Meelwormen kunnen voor mensen een plaag zijn. Ze genieten van koele, donkere plaatsen en zijn te vinden in kasten, schuren, kelders en kelders of overal waar opgeslagen graan (zoals maïsmeel) te vinden is. Ze halen water uit fruit en groenten die water bevatten. Ze houden ook van rottende materie, of dat nu een dood dier is of dode planten. Ze zullen niet genieten van alles wat leeft.
Hebben meelwormen vijanden?
Meelwormen worden door veel andere dieren gegeten, waaronder sommige mensen. In sommige culturen worden meelwormen in een pan gebakken en in hun geheel gegeten, als snack. Ze zijn eigenlijk heel voedzaam en bevatten veel eiwitten en geen vet. Dieren die meelwormen eten zijn vogels, knaagdieren, spinnen, hagedissen en zelfs een paar andere kevers.