Inhoud
Sommigen gebruiken de uitdrukkingen "sneeuwvlokken" en "sneeuwkristallen" door elkaar, maar het zijn eigenlijk verschillende dingen. Sneeuwvlokken zijn clusters van sneeuwkristallen. Hoewel een enkel sneeuwkristal een sneeuwvlok kan worden genoemd, bestaat een sneeuwvlok meestal uit meerdere sneeuwkristallen. Mensen die sneeuwkristallen classificeren, verdelen ze in 41 soorten. Hieronder staan er vijf.
Eenvoudige prisma's
Een eenvoudig prisma is een zeshoekig (zeszijdig) sneeuwkristal. Deze platte sneeuwkristallen zien eruit als kleine lontjes van een potlood, hoewel ze ribbels en andere functies kunnen hebben. Eenvoudige prisma's zijn de kleinste vormen van sneeuwkristallen en kunnen niet met het blote oog worden gezien. Ze vormen ook de eerste fase van de groei van sneeuwkristallen. Terwijl sommige sneeuwvlokken deze vorm behouden, zullen anderen takken en facetten laten groeien en andere vormen aannemen.
Stellaire platen
Stellaire platen zijn platte sneeuwkristallen met zes armen die zich uitstrekken vanuit een zeshoekig centrum. De vormen van sneeuwkristallen worden gedeeltelijk bepaald door de temperatuur; deze kristallen vormen zich wanneer de temperatuur tussen 5 en 10 graden Fahrenheit ligt.
naalden
Naalden zijn een interessant type sneeuwkristal. Dit zijn, zoals hun naam al aangeeft, kleine, dunne kristallen die op naalden lijken. Ze beginnen als platte, lange kristallen, maar naarmate de temperatuur kouder wordt, worden het driedimensionale naaldkristallen.
Stellared Dendrites
Stellared Dendrites ontlenen hun naam aan het woord "dendritic", wat boomachtig betekent. Deze sneeuwkristallen zijn wat je je waarschijnlijk voorstelt als je aan een sneeuwvlok denkt. Stellaire Dentrite-sneeuwkristallen hebben takken die zich vanuit het midden uitstrekken, en de zes takken kunnen ook takken hebben. Deze kristallen zijn tussen twee tot vier millimeter groot en kunnen worden gezien met een vergrootglas.
Fernlike Stellar Dendrites
Fernlike Stellar Dendrites hebben zes takken die lijken op de takken van een varenplant. Als je ooit poedersneeuw hebt ervaren tijdens het skiën, heb je varenachtige stellaire dendrieten ervaren. Deze sneeuwkristallen kunnen ook worden gezien met een vergrootglas, omdat ze meestal ongeveer vijf millimeter lang zijn.