Inhoud
Het woord 'toendra' komt van een Lapse woord dat 'boomloos land' of 'kaal land' betekent. Het grootste deel van de 3,3 miljoen vierkante mijl van het toendra-bioom bevindt zich in het Noordpoolgebied van de wereld, boven de meest noordelijke grens voor boomgroei.
Hoewel het toendra-landschap wordt bepaald door ritmisch bevriezen en ontdooien, ondersteunt het nog steeds een uitgebreid scala aan wilde dieren en planten. Dit bericht gaat over de toendra-definitie en details over wat je in de toendra kunt verwachten.
Toendra-definitie
Voordat we de details van het toendra-landschap bekijken, laten we het definiëren. De toendra-definitie volgens UC Berkeley omvat de volgende kenmerken:
locaties
De arctische toendra omvat het grootste deel van het toendralandschap ter wereld, met 2 miljoen vierkante mijlen in Noord-Amerika en 1,3 miljoen vierkante mijlen in Eurazië. De Noord-Amerikaanse toendra begint met kustland Groenland, gaat westwaarts door Noord-Canada en strekt zich helemaal uit door Noord-Alaska. Toendra in Eurazië omvat Siberië, delen van Rusland, Noord-Scandinavië en IJsland.
Een tweede type toendra, alpine toendra genaamd, bestaat op grote bergtoppen over de hele wereld. Mt. Rainier National Park in Washington is een voorbeeld van alpiene toendra.
Permafrost-zones
Het toendra-landschap is opgedeeld in drie verschillende zones. Het klimaat in elke zone heeft grote invloed op het landschap, de vegetatie en het dierenleven dat daar bestaat.
De permanente permafrostzone is gecentreerd op de Noordpool en verspreidt zich naar buiten naar de poolcirkel, Noord-Groenland en het noordelijkste deel van Noord-Amerika. Dit landschap ontdooit nooit.
De volgende zone—semi-permanente permafrost- is goed voor meer dan een derde van het toendra-bioom. Tijdens de korte zomer van de regio ontdooit de toplaag van de grond lang genoeg om het leven van insecten, dieren en planten te ondersteunen.
Verder naar het zuiden ligt het sporadische permafrostzone, die ongeveer even groot is als de semi-permanente regio. Daar bevriest het land minder vaak en gaat de dooi dieper de grond in, wat resulteert in een grotere verscheidenheid aan leven. Deze zone heeft ook een slechte bodemafvoer vanwege de permafrostlaag en ondersteunt zeer weinig bomen.
Periglaciale landvormen
"Periglaciale landvormen zijn die kenmerken die zich ontwikkelen onder invloed van harde vorst, vaak in permafrostomstandigheden," zegt het boek "Earth" van het Smithsonian Institute. De pooltoendra is gevuld met periglaciale landvormen, waaronder pingo's, ijswiggen, ijslenzen en blok velden.
Pingo's zijn kleine heuvels als gevolg van ijs - ingesloten tussen lagen aarde en rots - die het land ophopen en opbollen tot een heuvel. IJswiggen worden op dezelfde manier gemaakt, maar in plaats van dat ze hopen vormen, zijn de wiggen ongewoon gevormde ijsmassa's.
IJslenzen komen voor wanneer ijs in de grond zinkt, waardoor een bolle buitenkant ontstaat. Blokvelden zijn het resultaat van grote sedimentaire rotswanden die in puinvelden uiteenvallen na overmatig bevriezen en ontdooien.
vegetatie
Vegetatie gevonden in arctische en alpiene toendra omvatten mos, korstmos, verschillende soorten grassen en bloemen en laaggelegen struiken. Vanwege de laag slecht doorlatende permafrost van de pooltoendra, is de plantengroei beperkt tot de actieve laag bovengrond, waar stilstaand water en moerassen zich ook gemakkelijk vormen met neerslag.
Zowel arctische als alpiene toendra worden gekenmerkt door hun onvermogen om bomen te ondersteunen, maar de bodem van alpiene toendra is beter doorlatend omdat deze de permafrostlaag mist. Het jaarlijkse bevriezen en ontdooien van de pooltoendra resulteert in geometrisch gevormde plantengroei, die het gemakkelijkst vanuit de lucht te zien is.
Toendra dieren
De toendra-dieren in het toendra-landschap zijn er goed op aangepast. De meeste toendra-dieren overwinteren in de winter en paren en fokken hun nakomelingen tijdens de korte zomer. De overgrote meerderheid van toendravogels leeft er alleen in de zomer en trekt voor de winter naar het zuiden.
Sommige dieren, zoals eekhoorns, kariboes, arctische hazen, lemmings, muskusos en woelmuizen eten alleen planten. Andere dieren, zoals ijsberen, poolvossen en wolven zijn vleesetende. Kabeljauw, zalm en forel vinden hun weg naar de wateren van de toendra.
Vogelsoorten zijn raven, Loons, pinguïns, valken en verschillende meeuwen. Met voldoende stilstaand water in de zomer hebben zelfs muggen zich aangepast aan de toendra.