Inhoud
- TL; DR (te lang; niet gelezen)
- Het begin: Bubble Gum Uitgevonden in 1928
- De make-up van kauwgom
- Een verantwoordelijke kauwer zijn
Als je ooit je hand onder een schoolbank hebt gestoken of je nieuwe schoen per ongeluk in een gigantische prop kleverige kauwgom hebt geplaatst, weet je al dat spuuggom behoorlijk vies kan zijn. Wat je misschien niet weet, is dat het ook behoorlijk slecht kan zijn voor het milieu. Mensen gooien gom vaak niet op de juiste manier weg, en zelfs als ze dat doen, is het niet biologisch afbreekbaar, wat betekent dat het wereldwijd een grote bron van zwerfvuil en vervuiling kan zijn. Als u meer weet over de samenstelling van het tandvlees en de impact ervan op het milieu, kunt u een meer verantwoordelijke consument van kauwgom worden.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De synthetische polymeren in kauwgom maken de taaie behandeling niet biologisch afbreekbaar, wat betekent dat het giftig strooisel kan worden of waardevolle ruimte op stortplaatsen kan innemen. Verantwoorde kauwgom moet op zoek zijn naar biologisch afbreekbare kauwgom zonder synthetische stoffen.
Het begin: Bubble Gum Uitgevonden in 1928
Masticatie, de wetenschappelijke naam voor kauwen, kan helpen energie op te voeren, honger te bestrijden en uw tanden en tandvlees gezond te houden. Daarom kauwen mensen al eeuwen op verschillende planten zoals hars. Maar het was pas in 1928 dat die kauwgom zoals je weet voor het eerst op de markt kwam. Walter Diemer bedacht een formule voor een roze kauwgom die flexibeler was dan andere kauwwas. Daardoor konden kinderen er comfortabeler op kauwen en, nog belangrijker, bubbels ermee blazen. Zijn product ging van start en sindsdien hebben concurrenten allerlei verschillende kauwgommen bedacht in vele smaken, kleuren en vormen.
De make-up van kauwgom
Omdat er veel verschillende soorten kauwgom zijn, blijven de basisingrediënten relatief hetzelfde. Of je nu op goedkope kauwgom kauwt of meer high-end bubbels blaast, de meeste gom wordt gemaakt op basis van een synthetisch polymeer genaamd polyisobuteen, een synthetisch plastic materiaal dat helpt de gom zijn flexibiliteit te geven.
Alle soorten kauwgom hebben nog iets anders gemeen: de meeste mensen verwijderen ze niet op de juiste manier. Hier beginnen de milieuproblemen. Hoewel gom niet genoeg polyisobuteen bevat om schadelijk te zijn voor zijn kauwers, voorkomt het materiaal dat gom biologisch afbreekbaar is. Wanneer je begint na te denken over alle kauwgom kauwers over de hele wereld die hun kauwgom uitspugen in plaats van het op verantwoorde wijze in vuilnisbakken te plaatsen, kun je zien hoe alle stukjes kauwgom bijdragen aan het plastic strooisel dat constant over de hele wereld wordt verzameld . Sommige milieuwetenschappers zijn zelfs van mening dat kauwgom wereldwijd de op een na grootste bron van zwerfafval is na sigarettenpeuken.
Dat tandvleesafval kan het milieu op verschillende manieren schaden. Soms zullen dieren zowel op het land als in het water kauwen op weggegooide, gekauwde kauwgom, die hen kan vullen met gifstoffen waar hun lichaam niet aan gewend is. En hoewel een klein stukje kauwgom klein lijkt, kloppen de uitgespreide proppen snel. Eén infographic over milieuproblemen schat dat kauwgom 250.000 ton afval uitmaakt op de stortplaatsen van de aarde, die al overlopen.
Een verantwoordelijke kauwer zijn
Sommige landen, zoals Singapore, zijn al begonnen met het bestrijden van kauwgom en verbieden het tenzij mensen een medische reden hebben om erop te kauwen. Zelfs zonder een verbod van de overheid is het echter mogelijk om een milieubewuste kauwgom te zijn.
Sommige tandvleesmerken hebben samengewerkt met wetenschappers om gom te maken dat biologisch afbreekbaar is. Kijk naar de etiketten van het tandvlees waar je op kauwt. Als het opmerkt dat het volledig natuurlijk is, geen synthetische polymeren bevat of biologisch afbreekbaar is, is het waarschijnlijk een goede keuze. En zelfs als u dit soort kauwgom niet kunt vinden in een winkel bij u in de buurt, probeer dan altijd te onthouden dat u uw kauwgom in een vuilnisbak weggooit in plaats van het te bezaaien. Het is mogelijk dat je tandvlees uiteindelijk ruimte inneemt op een stortplaats, maar dat is beter dan het in de mond van een dier terechtkomen dat door het tandvlees kan worden geschaad, of op de bodem van iemands nieuwe schoen terwijl ze lopen in de straat. Met een beetje extra aandacht bij het kopen en consumeren van kauwgom, kun je de milieu-impact van je taaie traktatie helpen verminderen.