Inhoud
Teken hebben drie essentiële elementen in een bepaalde omgeving nodig om te overleven: warme temperaturen, hoge luchtvochtigheid en een overvloed aan potentiële gastheren. In het licht van de klimaatverandering dragen stijgende mondiale temperaturen en verhoogde regenval bij aan de versnelling van de tekencyclus, die volgens het Nationaal referentielaboratorium voor tekenziekten een grote stroom in tekenpopulatie veroorzaakt.
Vink Levenscyclus aan
Een teek hangt af van het vinden van een gastheer waaruit bloed wordt getrokken om te groeien tot volwassenheid en zich voort te planten. Wanneer een teek uit zijn ei komt, begint hij onmiddellijk aan zijn zoektocht naar een gastheer. Ze gebruiken een zeer complex sensorisch orgel, het Hallers-orgel genaamd, dat zich op de eerste twee voorpoten bevindt om hun omgeving voor een gastheer te onderzoeken. Met behulp van dit orgel kunnen teken de aanwezigheid van een gastheer detecteren door hun schaduw, trillingen, hitte en lichaamsgeur waar te nemen. Zodra een gastheer is gevonden, hecht een teek zich aan, trekt bloed en vervelt twee keer. De teek voedt zich tussen twee tot tien dagen op een bepaalde gastheer en groeit vijf tot tien keer zijn oorspronkelijke grootte. Als het van de gastheer valt, zit het vol bloed en kan het zijn eigen eieren leggen.
Ideaal klimaat
Teken zijn niet in staat om water te drinken, dus ze hebben een klimaat met een hoge luchtvochtigheid nodig om gehydrateerd te blijven. Een klimaat met een luchtvochtigheid van 85 procent of hoger is ideaal. Bij deze luchtvochtigheid kan een teek comfortabel vocht uit de lucht opnemen om gehydrateerd te blijven. Een teek kan niet overleven in een luchtvochtigheid onder de 80 procent en zal snel sterven aan uitdroging als de luchtvochtigheid niet stijgt. Verder hebben teken een warme temperatuur nodig om te zoeken. Temperaturen onder 44 graden Fahrenheit maken het moeilijk voor de teek om zich te verplaatsen en een gastheer te vinden. Warme temperaturen helpen een teek gemakkelijker rond te komen, wat de kans vergroot om een geschikte gastheer te vinden.
Ideale Habitat
Teken overleven het beste in vochtige omgevingen bedekt met laaggelegen vegetatie. Vegetatie biedt voldoende dekking tegen de zon, waardoor teken beter vocht vasthouden. In habitats met voldoende schuilplaatsen kunnen teken maandenlang op zoek naar een gastheer, waardoor de kans op succes aanzienlijk toeneemt. Blootgestelde habitats verminderen de hoeveelheid tijd die een teek kan zoeken aanzienlijk. Langdurige blootstelling aan de zon zal een teek uitdrogen. Wat nog belangrijker is, de ideale omgeving is overvloedig in potentiële gastheren - alles van muizen, herten, schapen, honden, vogels of mensen.
Invloed van klimaatverandering
Een studie uit 2008 getiteld "What Ticks Tick? Climate Change, Ticks and Tick-Borne Diseases", opgesteld voor het National Reference Laboratory for Tick-Borne Diseases, onderzocht de effecten van klimaatverandering op tekenpopulaties wereldwijd. Wetenschappers ontdekten dat klimaatverandering de verspreiding en bevolkingsgroei van teken over de hele wereld sterk beïnvloedt. Warmere temperaturen, hogere wereldwijde regenval en verhoogde luchtvochtigheid creëren ideale omgevingen voor teken, waardoor ze gemakkelijk nieuw terrein kunnen verkennen. Het meest schokkend is de onthulling van de studie dat van 1973 tot 2003 incidenten van door teken overgedragen ziekten, zoals door teken overgedragen encefalitis (TBE), Lyme Borreliose (LB), en andere door teken overgedragen ziekten (TBD), met maar liefst 400 procent zijn toegenomen . Verder beweert de studie dat van 2005 tot 2006 de TBD met nog eens 30 procent toenam.