Inhoud
De boom die in Hawaii kamani wordt genoemd, heeft een brede verspreiding in Zuid-Azië en Afrika, en hij heeft vele andere namen; de wetenschappelijke naam is Calophyllum inophyllum en drie van zijn bekendere namen zijn tamanu, poon en Alexandrian laurier. Mensen die in gebieden leven waar deze boom inheems is, beschouwen het vaak als heilig en het heeft veel medicinaal gebruik. Hawaiianen gebruiken traditioneel het hout voor woningbouw, decoratieve ambachten en containers.
De Kamani-boom
Kamani is een Hawaiiaanse naam, maar Calophyllum inophyllum is niet inheems in Hawaii - het werd geïntroduceerd door Polynesische kolonisten. Het is een lid van de mangosteenfamilie en groeit in de buurt van zandstranden en andere laaglandgebieden met veel zonlicht. Het groeit langzaam, kan een hoogte van 18 meter (60 voet) of meer bereiken en heeft een dicht gebladerte bestaande uit grote, stijve bladeren. Deze boom staat in zijn natuurlijke habitat bekend om zijn geurige fruit, die giftig wordt als hij rijpt en een dikke olie produceert die onder andere wordt gebruikt om huidirritaties te verzachten en verlichting te bieden bij insectenbeten.
Een goed materiaal voor kano's
Kamani wordt niet breed genoeg gebruikt om in de meeste hardheidstabellen van Janka te worden opgenomen, dus het is moeilijk om de hardheid te meten met betrekking tot andere houtsoorten, maar het wordt afwisselend beschreven als sterk, duurzaam en middelhard. Het heeft een soortelijk gewicht tussen 0.597 en 0.647, waardoor het iets meer dan de helft zo dicht is als water, en in tegenstelling tot veel tropisch hardhout met een soortelijk gewicht groter dan 1, zweeft Kamani-hout gemakkelijk. Dat feit is een waarschijnlijke reden voor zijn populariteit als grondstof voor kano's bij de Hawaiianen.
Niet de ideale grondstof
De rode en witte kleuren van kamani-hout worden roodbruin naarmate het hout ouder wordt, en de nauwe, in elkaar grijpende korrel stelt ambachtslieden en houtbewerkers in staat om aantrekkelijke producten te produceren. Het hout is echter relatief zeldzaam, omdat de boom zo langzaam groeit en het niet de ideale grondstof is. De in elkaar grijpende korrel geeft het hout een wollig uiterlijk wanneer het vers gesneden is, en de complexe korrel maakt het enigszins moeilijk om te werken. In Hawaii, zoals in sommige landen in Zuidoost-Azië, wordt kamani vaak gevormd in borden, schalen en gebruiksvoorwerpen omdat het geen houtachtige smaak of geur aan voedsel verleent.
Leuke weetjes over Kamani
Kamani is een aantrekkelijke sierboom en wordt meestal voor dat doel geplant - niet voor zijn hout. Het produceert een groot aantal vruchten, en hoewel deze giftig worden als ze rijpen, wordt de olie die ervan wordt afgeleid beschouwd als een waardevol huidzalf. De olie wordt dus evenveel gewaardeerd in Hawaii - voor doeleinden als lomi lomi-massage - als in andere delen van de wereld, waar het bekend staat als tumanu of domba-olie. De schors is op sommige plaatsen gebruikt om daken te laten shingelen en de latex die onder de schors stroomt kan worden omgezet in een gif om knaagdieren en verdoofde vissen te doden.