Inhoud
Goudafzettingen zijn te vinden in verschillende soorten rotsen en geologische formaties, die in twee mijnbouwcategorieën vallen: lode (primair) en placer (secundair). Lode-afzettingen bevinden zich in omringend gesteente, terwijl placerafzettingen stofdeeltjes zijn die zich in stromen en stroombedden bevinden. Geografisch gezien is goud te vinden op alle zeven continenten, en de oceanen van de wereld bevatten ook enorme hoeveelheden goud.
Lode-deposito's
Lode-afzettingen zijn het resultaat van magna, hoge temperaturen en hoge druk die vloeibaar goud uit de aardkorst stuwen. Koelwater dat door de metamorfe rotsen sijpelt, verhardt het goud, wat resulteert in ertsafzettingen die als aders door sedimentaire rotsen lopen. Lode-afzettingen zijn te vinden in oude rotsen, ouder dan 2,5 miljard jaar, behorend tot de archeologische geologische periode en in de buurt van zeebodemvulkanen. Graniet, basalt en komatieten worden meestal gevonden samen met lode-afzettingen.
Deposito's van de plaatser
Placerafzettingen zijn goudconcentraties die door erosie en zwaartekracht van ingesloten rotsen worden getransporteerd. Goud is bestand tegen weersinvloeden, maar vlokken en stof worden gemakkelijk getransporteerd via stromen die goudhoudende geologische formaties omringen. Placerafzettingen hopen zich op in stroombedden en in zand en grind, ook bekend als "zwart zand", en zijn zwaarder dan andere soorten mineralen. Andere mineralen in zwart zand zijn onder andere magetiet, cassitente, monaziet, ilmeniet, chromiet, platniummetalen en soms edelstenen.
Aardrijkskunde
Goudstortingen zijn te vinden in Noordoost-Canada, Brazilië, Rusland, Congo, Egypte, Indonesië, Kazahstan en Australië. De oceanen van de wereld bevatten enorme hoeveelheden goud in sedimentair gesteente op de zeebodem. De voordelen van onderzeese mijnbouw omvatten grote afzettingen en onaangetaste landmassa en populaties. Verder zal cyanideverontreiniging geen factor zijn omdat afzettingen groot genoeg zijn om te worden teruggewonnen zonder zure uitloging; mijnbouwtechnieken op de oceaanbodem zijn echter nog niet ontwikkeld om goud winstgevend te winnen uit de zeebodem. De oceaanbodem rond Papau Nieuw-Guinea zal waarschijnlijk de eerste plaats zijn waar goudwinning plaatsvindt zodra de landafzettingen volledig zijn geëxploiteerd.
Politieke geografie
Politiek speelt een rol bij het delven van beschikbaar goud uit de hele wereld. Vanaf 2011 is de politieke stabiliteit in Canada, de Verenigde Staten en Australië bevorderlijk voor winstgevende goudwinning. Zuid-Afrika daarentegen biedt een aanzienlijke hoeveelheid goud, maar politieke instabiliteit zorgt voor onzekerheden met betrekking tot langetermijnvoorraden.