Inhoud
Dieren likken zichzelf en elkaar om vele redenen, vooral om schoon te houden. Vrouwtjes van sommige diersoorten, meestal zoogdieren, likken hun nakomelingen na de geboorte om de baby uit de vruchtzak te verwijderen, waardoor de pasgeborene vrij kan ademen. Naast het reinigen van de vacht van de pasgeborene, draagt het likken bij aan de binding tussen moeder en baby.
Postparturient Gedrag
Het likken van de pasgeborene is een van de meest duidelijke postparturient gedrag waargenomen bij vrouwelijke zoogdieren. Ze likt eerst op het hoofd van de pasgeborene en vervolgens op de achterhand, vooral in de buurt van de anus. Ze vermindert het likken na het eerste uur na de geboorte. Verhoogde niveaus van agressie tegen naderende dieren maken ook deel uit van het postparturient gedrag van de meeste vrouwen.
Reinigen en stimuleren
Zoogdieren ontwikkelen zich in de baarmoeder, die de placenta en de vruchtzak bevat, waar het embryo zich ontwikkelt. Tijdens de geboorte wordt de placenta vaak verdreven na de baby. De vruchtzak, een dun membraan dat het vruchtwater vasthoudt en de foetus beschermt, wikkelt zich vaak rond de pasgeborene. Moeders eten vaak de vruchtwaterresten op, terwijl ze hun pasgeborenen schoonmaken. Door eerst het gezicht van de pasgeborene te likken, zorgen moeders ervoor dat de neusgaten van de baby schoon zijn. Naast het stimuleren van de ademhaling, heeft het likken van het gezicht van de pasgeborene ook de neiging om een zuigreactie te stimuleren.
bonding
Terwijl ze haar pasgeborenen na de geboorte likt, herkent het vrouwtje ook hun geur. Bij de meeste zoogdieren is de kritieke periode voor binding tussen moeder en pasgeborene de eerste paar uur na de geboorte. Wanneer het contact tussen de koeien en hun kalveren na de geboorte vijf uur wordt uitgesteld, hebben de pasgeborenen een kans van 50 procent om te worden afgewezen. Zeugen likken hun pasgeborenen minder, vergeleken met koeien.
Vitale tekens controleren
Hoewel zoogdieren hun pasgeborenen de eerste uren na de geboorte intenser likken, is het regelmatig likken van de nakomelingen tijdens de eerste week ook een manier om vitale functies te controleren. De moeder versterkt het likken wanneer de baby niet reageert met geluiden of bewegingen. Onder carnivoren, zoals leeuwen en wolven, stoppen moeders vaak met likken en eten ze hun baby's op als ze waarschijnlijk dood zijn.