Inhoud
Een spectrofotometer is een instrument dat de intensiteit van het licht van een gereguleerde of standaardbron vergelijkt met die van de intensiteit van golflengten in een bepaald lichtspectrum. Met andere woorden, het is een apparaat om de helderheid van verschillende delen van een spectra te meten. Spectrofotometrie is de studie van de spectra, deze studie is gebaseerd op de overtuiging dat elk chemisch element zijn eigen spectrum heeft.
Uitvinding
De spectrofotometer werd in 1940 uitgevonden door Arnold J. Beckman en zijn collega's van National Technologies Laboratories, het bedrijf Beckman was gestart in 1935. Ze werden geleid door projectleider Howard H. Cary. De spectrofotometer was de grootste ontdekking van het bedrijf.
Nauwkeurigheid
Vóór 1940 was het chemische analyseproces een lange onderneming die weken in beslag nam met slechts 25 procent nauwkeurigheid volgens het archief van de MIT's "Inventor of the Week". In 1940, toen de Beckman DU Spectrofotometer werd geïntroduceerd, vereenvoudigde het het proces aanzienlijk, en duurde het slechts enkele minuten voor analyse. Volgens dezelfde bron bood deze test 99,99 procent nauwkeurigheid aan de analyse. Dit instrument zette de standaard in chemische analyse.
Ontwerp
In het begin waren er prestatieproblemen met de spectrofotometer. Deze problemen hebben geleid tot wijzigingen in het ontwerp. De model B spectrofotometer gebruikte een kwartsprisma in plaats van een glazen prisma, dit verbeterde de UV-mogelijkheden van het apparaat. Model C volgde al snel met veranderingen die de golflengteresolutie in de UV verhoogden en drie opeenvolgende Model C spectrofotometers werden gemaakt. In 1941 werd het Model D, ook bekend als het Model DU, geproduceerd met een waterstoflamp en andere verbeteringen. Dit ontwerp bleef in wezen ongewijzigd van 1941 tot 1976 toen het werd stopgezet.
populariteit
Tegen de tijd dat de productie van het Model DU in 1976 werd stopgezet, waren er al meer dan 30.000 DU- en DU-2-modellen verkocht. Dit instrument werd gebruikt in klinieken, industriële laboratoria en in chemie en biochemie. Bruce Merrifield, een Nobelprijswinnaar en auteur, werd geciteerd door te zeggen dat de spectrofotometer 'waarschijnlijk het belangrijkste instrument was dat ooit is ontwikkeld voor de vooruitgang van de biowetenschap'.
Moderne vooruitgang
In 1981 produceerde Cecil Instruments een spectrofotometer die door een microprocessor werd bestuurd. Dit automatiseerde het apparaat en verbeterde de snelheid. Deze spectrofotometer was betrouwbaarder dan andere die in dit tijdperk werden gemaakt. Van 1984 tot 1985 vond de ontwikkeling plaats in versies met dubbele bundel van het instrument die zich ontwikkelden tot het Series 4000-model. Met de jaren 1990 kwam de toevoeging van externe software die pc-controle en schermweergaven van de spectra bood. Tegenwoordig gaat de ontwikkeling van de spectrofotometer door en de toepassingen variëren van wetenschap en geneeskunde tot onderzoek naar de plaats delict en wetshandhaving.