Inhoud
- Algemene feiten over uilen
- Bladverliezende wouden
- Lichamelijke aanpassingen
- Aanpassingen van het milieu
Een groot aantal uilen leeft in het loofbos. Gemeenschappelijke uilen gevonden in Noord-Amerika zijn de grote gehoornde uil, de gestreepte uil, de gevlekte uil, de grote grijze uil, de kerkuil, de noordelijke pygmeeuil en de westerse krijgsuil. Uilen gebruiken ongebruikelijke fysieke kenmerken om prooien te vangen of gevaar te voelen dat andere vogels missen. Uilen veranderen nestplaatsen of eetgewoonten tijdens barre weersomstandigheden vanwege voedseltekorten.
Algemene feiten over uilen
Uilen variëren in grootte, kleur, nestgewoonten, migratie en voeding. Bosuilen zijn tussen de 20 en 33 inch lang en hebben vleugelspannen van 30 inch tot 5 voet breed. Alle uilen zijn nachtdieren. De uilenprooi varieert afhankelijk van de soort. Gemeenschappelijke levende prooi van uilen omvat konijnen, muizen, ratten, andere vogels, andere kleine uilen, eekhoorns, katten, vissen, insecten, stinkdieren, wasberen of opossums. Uilen eten hun prooi heel en laten later botten, veren of vacht oprispen. Uilpellets van gereinigd afval worden door natuurspecialisten gebruikt om de lokale gewoonten van de uil te bestuderen. Afhankelijk van de soort migreren sommige uilen seizoensgebonden, maar de meeste niet.
Bladverliezende wouden
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesNoord-Amerika bevat veel variaties van loofbossen. De bossen vier seizoenen van lente, zomer, herfst en winter veranderen de omgeving. Hardhoutbomen verliezen bladeren tijdens de late herfst en wintermaanden, waardoor het bos de bladverliezende titel krijgt. Groenblijvende bomen, vruchtbare grond, mos en een verscheidenheid aan wilde bloemen vullen het bos samen met de loofbomen. Dieren die in loofbossen leven, moeten zich aanpassen aan de strenge winteromstandigheden of migreren.
Lichamelijke aanpassingen
Uilen hebben vergelijkbare fysieke kenmerken die bescherming bieden tegen gevaar en verbeterde jachtvaardigheden. Het bosuilhoofd draait 270 graden om de omgeving met scherp zicht te bekijken. De ogen van de uil bewegen niet binnen de kassen, maar bevinden zich dicht bij elkaar, waardoor de uil driedimensionaal kan zien. De zijden veren zorgen 's nachts voor een stille vlucht bij het naderen van een prooi. De uil hoort frequenties die zo hoog zijn als 20.000 cycli per seconde in vergelijking met een mens met 8.500 cycli per seconde, volgens Norma Jean Venable, auteur van "Night Birds: Owls." De kleuring van de meeste bosuilen biedt camouflage van roofdieren en prooien. De gestreepte uilenkleuring vermomt de slapende vogel gedurende de dag, terwijl andere vogelsoorten actief zijn. De haakachtige klauwen van de uil grijpen en dragen prooi met gemak. Wanneer de meeste dieren weinig activiteit hebben, paren en leggen eieren tijdens de koelere maanden van de winter en het vroege voorjaar. Beide ouders zorgen voor de kuikens.
Aanpassingen van het milieu
Menselijke inmenging en het weer voorkomen dat de uil gedijt in loofbossen. Houthakken, de uitbreiding van steden en wegenbouw in Noord-Amerika blijven de uilenhuizen verminderen. Hoewel de houtkap bomen herplant, duurt het jaren voordat bomen onderdak bieden of dieren in het wild leven. Extreem natte, droge of koude temperaturen beïnvloeden de overleving van andere dieren in het bos, wat de voedselketen beïnvloedt. Wanneer de omstandigheden aanzienlijk veranderen, zullen sommige uilen migreren. Hoewel de voedselvoorkeuren van de uilen levende prooien zijn, eet de uil dode dieren wanneer overleving wordt bedreigd. Uilen nestelen bijna overal in het loofbos, ook in holle bomen of in bestaande nesten van andere dieren.