Inhoud
De zijderupsenteelt begon meer dan 5000 jaar geleden in China. In de 11e eeuw brachten handelaren uit Europa het leefgebied van de zijderups mee naar huis in de vorm van moerbeiboomzaden, evenals zijderupseieren. Tegenwoordig wordt zijde geproduceerd in China, Japan, Italië, Frankrijk en Spanje, hoewel zijde grotendeels is vervangen door synthetische stoffen. Het maken van zijden stoffen van cocons van zijderupsen kost veel cocons en is zeer tijdrovend. Dit is de reden waarom pure zijden kledingstukken zeer worden gewaardeerd en relatief duur zijn.
Unieke habitat
De zijderups is een zeer gespecialiseerde feeder. Het eet alleen de bladeren van moerbeibomen. Omdat de zijderups gedomesticeerd is geworden zodat de cocons kunnen worden geoogst om zijden stof te maken, leeft hij niet langer in het wild, maar is hij afhankelijk van kunstmatige leefgebieden om te overleven.
Levensstadia
Na het uitkomen gaan zijderupsen door drie levensfasen - larven (witte wormen met grote koppen), poppen (gesponnen in cocons) en volwassen (wit met bruine vlekken en vier vleugels). Volwassen zijderupsen hebben na eeuwen menselijke teelt het vermogen verloren te vliegen. Als gevolg hiervan kunnen ze niet in hun natuurlijke habitat bestaan.
Beste Moerbeibomen
Experts in de zijderupsenteelt, of sericultuur, beweren dat de beste zijde wordt geproduceerd door zijderupsen die zich voeden met de bladeren van wit-fruitige of zwart-fruitige moerbeibomen. Als moerbeibladeren niet beschikbaar zijn, zullen zijderupsen gedijen op een speciaal ontworpen kunstvoer.
Cocons van zijderupsen
Volgens het Center for Insect Science Education aan de Universiteit van Arizona bestaat een cocon van zijderupsen uit een enkele streng die meer dan 900 meter lang is. Je hebt ongeveer 300 cocons nodig om een pond zijde te maken. De cocons worden verwarmd in ovens, gekookt of gedroogd in de hete zon om de worm binnenin te doden. Vervolgens worden de cocons zorgvuldig ontrafeld en gecombineerd met strengen van andere cocons om een enkele zijden draad te maken.
DIY zijderupsenhabitat
Het creëren van een zijderupsenhabitat is net zo eenvoudig als het plaatsen van moerbeiboombladeren in een kartonnen schoenendoos. Houd je zijderupsen voorzien van veel verse moerbeibladeren, omdat ze genoeg eten om 10.000 keer zwaarder te worden dan toen ze uitkwamen.