Inhoud
Als je tijdens het duiken of rond een getijdenpoel een spinkrab tegenkomt, merk je dit in het begin misschien niet eens. Deze krabben met lange spinachtige poten zijn de meesters van camouflage, die zeepokken, zeewier, algen en gebroken schelpen hechten aan plakkerige haren over hun hele lichaam om op te gaan in hun omgeving. Ecologisch spelen ze een belangrijke rol als aaseters en ze dienen als prooi voor een groter onderwaterleven.
Aaseters van de zee
Spinkrabben komen het mariene ecosysteem ten goede door dood dier- en plantmateriaal te eten. Spinkrabben hebben een slecht gezichtsvermogen. Ze gebruiken kleine tastorganen op hun benen, vergelijkbaar met smaakpapillen, om hen te helpen voedsel te vinden. Jongere spinkrabben kunnen zich hechten aan kanonskogel en maankwallen en het voedsel delen dat door hun gastheer is binnengebracht. Grotere spinkrabben bewegen langzaam over de oceaanbodem en gebruiken hun sterke klauwen om dode zeesterren en schaaldieren open te drukken.
Een roofdierenlunch
Spinkrabben zijn niet alleen roofdieren van de doden, maar ze spelen ook een belangrijke rol als prooi voor grotere vissen en ongewervelde dieren. Grote vissen en ongewervelde dieren zoals tandbaars, octopus en pijlstaartroggen dineren op spinkrabben. Voor de spinkrab zijn groter zeeleven niet hun enige roofdieren - het is bekend dat mensen ervan genieten als lunch. Als je naar Japan reist, kun je een Japanse spinkrab op het menu vinden als sushi of als een gezouten en gestoomde delicatesse.
Overlevende vervuiling
Spinkrabben kunnen de lage zuurstofgehaltes in vervuild water verdragen. Andere soorten krabben en schaaldieren kunnen groter worden dan de normale grootte wanneer ze wonen in wateren die vervuild zijn met koolstof door fabrieken en energiecentrales, waarbij ze de overtollige koolstof gebruiken wanneer ze vervellen om een nieuwe schaal te maken. Hoewel het niet bekend is of spinkrabben daadwerkelijk een rol spelen bij het opruimen van vervuild water, kun je je niet afvragen of hun vermogen om te overleven in deze arme omgevingen terwijl ze dieren opsporen die zijn gedood door verontreinigende stoffen, op de lange termijn ecologisch voordeel zou kunnen hebben bij het opruimen.
verscheidenheid
Over de hele wereld zijn er verschillende soorten spinkrabben. Spinkrabben die voorkomen in zoute Noord-Amerikaanse wateren zijn ongeveer de gemiddelde grootte die je zou verwachten van een krab, met een lichaam van een volwassene die maximaal 10 centimeter (4 inch) breed is. Je kunt echter gigantische spinkrabben vinden die in diepere en koudere wateren leven, zoals voor de kust van Japan. Japanse spinkrabben kunnen tot 20 kilogram wegen (44 pond) en de pootoverspanning kan tot ongeveer 4 meter (13 voet) bereiken. Deze krabben ter grootte van een monster worden verondersteld 100 jaar of ouder te worden.